ホイールの剛性を高めて路面へのパワー伝達性を高める
軽量＆高剛性を両立する鍛造ホイールメーカーとして有名な「レイズ」。数々のモータースポーツシーンで活躍するレーシングカーから市販モデルまでの走りを支えるホイールをリリース。純国産メーカーとしての確かな製造技術と精度は、モータースポーツシーンだけなく一般のユーザーからも高い信頼を得ている。
そもそもレイズといえば、スーパーGTやF1などモータースポーツ用ホイールの製造メーカーとして高い実績がある。それゆえ市販ホイールでもスポーティな鍛造モデルに目が行きがちになるが、ファッショナブルな鋳造モデルもラインアップ。モータースポーツシーンで培った技術やノウハウは、すべてもホイールに惜しみなく投入されているという。
「スーパーGTなどモータースポーツシーンでは、いかにエンジンのパワーを路面に伝えるかが課題となっています。その技術は市販モデルへもフィードバックしています」と語るのはレイズ営業本部の小角祐貴さん。
これまで市販スポーツ系ホイール（とくにスポーツ系ホイール）で注目されていたのは「軽さ」。しかし、現在は軽いだけなく「剛性」も求められている。その理由は、前述の「いかにパワーを路面に伝える」ということを目的としているからだ。
ブースには左からWEC用、F1（ウイリアムズ）用、スーパーGT用×2本という合計4種類のレース用ホイールを展示。
軽量化へのこだわりはすべてのホイールに投入
レイズのホイールラインアップでスポーティ系のボルクレーシングと対局ともいえるのが、「ベルザス」などデザイン性を重視した鋳造構造のモデル群だ。
「カタチも大切ですが、ホイールはどこまでいっても機能部品です。重たくなれば慣性が増してブレーキの効きが悪くなります。たとえ力強さを表現したごっついデザインのホイールでも、軽量化は追求しています。ホイールにとって機能性は、切っても切れないものです」と小角さん。
実際にフルクロス・クロススリーカーズT6で軽量箇所を見せてもらうと、スポーク裏側は肉抜きが施されていた。SUV用にデザインしたタフなルックスのホイールとはいえ、機能に対するこだわりはボルクレーシングと同じだ。
このようにユーザーが求めるデザイン性を満たしつつ、常にホイールに「機能性」を追求しているのがレイズなのだ。
【関連記事】
