レイズ「ウルトラ・エディション」は
世界の高性能車をターゲットに開発
VOLK RACING TE37 ultra TRACK EDITION
国産ホイールメーカーの雄「レイズ」がプロデュースする高性能ホイールが「ボルクレーシング」。そのフラッグシップ「TE37」で日産R35型GT-Rにピッタリなのが「ウルトラ・トラックエディション」だ。
鍛造、軽量、高剛性……。現在主流の高性能ホイールの中でも、『レイズ』のボルクレーシングTE37シリーズは、「レーシング」に特化しているという点で、別格の存在。
19年前の登場以来、応力分散に優れた6本スポークデザイン一筋に採用する。
ただし、中身はほぼ毎年のように進化改良が加えられ、いまもハイパフォーマンス・ホイールの頂点に君臨している。
そんなTE37の不変のコンセプトとは、どのようなものなのか、開発を統括する山口浩司クリエイティブプロデューサーに訊ねてみた。
「TE37で、最優先してきたのは、好き・嫌い以上に、使う道具だという点です。私の持論は『デザインは意匠のみならず』。TE37シリーズの中でも、ウルトラやウルトラ・トラックエディションは、GT-Rをはじめ、ポルシェ911、BMW M3などを、ターゲットにしたホイールです。とにかく、性能を肌で感じてもらうことを最優先して開発しました」と語る。
RAYS VOLK RACING
企画開発部部長
山口浩司氏
レイズ開発陣が追求したその性能とは、ひと言で言うと、ドライバーの気持ち悪さを取り除くこと。
タイヤに入力があると、タイヤ本体はもちろん、サスやボディ、そしてホイールも若干ですがフランジなどがたわむ。そのたわみが多いと、ドライバーは『気持ち悪い』と感じるそうだ。
「特に、ニュルブルクリンクなどを走るドライバーからは、強靭性のないホイールは、たわみが気になって気持ち悪いとよく言われます」と山口氏。
ボルク史上、最強の強度と剛性を与えることに成功
「たわみ量=変位量」を限りなくゼロに近づけるのが、TE37の目標で、特にウルトラでは、ボルク史上、最強の強度と剛性を与えることに成功している。
センターキャップレスと割り切ることで、センターボア部周辺の肉厚を削り込んで軽量化。これは従来のTE37SLで採用した手法だ
「アルミホイールでは、通常、高剛性=強靭性と軽量化は、トレードオフの関係にあるので、ウルトラでは、いたずらに軽さを追い求めたりしませんでしたが、ウルトラ・トラックエディションでは、ウルトラの強度と剛性をキープしたまま、軽量化に挑戦しました。20インチホイールで、さらに400gの軽量化を達成しています。『1kg近いホイールで400g？』と思われるかもしれませんが、履き比べてみると転がりやイナーシャ（慣性モーメント）、加速、ブレーキ、コーナリングが明らかに軽快になったと感じられます。TE37ウルトラ・トラックエディションは、デザイン以上に、機能で魅せるホイールなのです」。
強度を犠牲にしない範囲で、スポークサイド部を大胆にカット。十分な断面積のある中央部に近づくにつれて、掘りは深くなる
とはいえ、デザイン的にもアップデートは進んでおり、フェイスはしっかり落ちていて、エッジが面取りされたことで、フラットなものより、横から見える角度があるのが魅力的だ。
スポークは長いほうが、より大径に見えるが、剛性面ではたわみやすくデメリットがあるのはずだが……。
「スポーク長は、悩みの種なのですが、従来のTE37のイメージを上手に踏襲しつつ、見た目も性能的にも最適なスポーク形状を探りました」。
TE37は進化を重ね究極のスポーツホイールに
さらにウルトラ・トラックエディションでは、カラーもあえてダイヤモンドダークガンメタのみとしたというのも拘りである。
「ガンメタは黒と銀の中間色ですが、黒を強めると、銀が消えてしまう。そこで、先にすごく光沢のあるガンメタを塗り、その上から黒のクリアを吹くことで、銀が残るギリギリのガンメタを追求してみました。よく見ていただくと深みがあり、光りが当たると、やや赤味があり、R35GT-Rにはマッチすると思います」。
日産に、純正ホイールもOEMで供給し、世界で一番GT-Rに精通しているレイズ。その最強モデル、TE37ウルトラの最大の特徴は、R35GT-Rと同じく、進化し続けることを宿命づけられている点かもしれない。
そこで、最後にTE37デビュー20周年に向けて、この先、どういったアップデートが予定されているのかを、山口氏に伺ってみた。
「まずはサイズを増やしていきたいですね。遠からずタイヤ幅335用の13Jといったサイズが求められるようになるでしょうから。あとは素材。今後は、より軽量なジュラルミンホイールも発表できると思います。GT-Rも年次改良が施され、『今日より明日』を繰り返してきたクルマです。私たちのTE37もそのコンセプトはまったく同じで、進化には終わりがないと思っています」。
エアバルブが赤となり、写真のステッカーが付属。フランジ内側のリブを削ぐとともに、マシニング仕上げのラインを1本追加
レイズ TEL06-6787-0019 http://www.rayswheels.co.jp/
国産車サイズ
| INCH | SIZE | FACE | CENTER | INSET | HOLE | P.C.D | BORE | PRICE |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| （税別） | ||||||||
| 20 | 9J | FACE1 | L | 38 | 5 | 114.3 | φ73.1 | ￥114,000 |
| 10J | FACE2 | L | 31 | 5 | 114.3 | φ73.1 | ￥118,000 | |
| FACE3 | L | 30 | ||||||
| 10 1/2J | FACE4 | S | 30 | 5 | 114.3 | φ73.1 | ￥120,000 | |
| L | 22 | |||||||
| 11J | FACE4 | L | 0 | 5 | 114.3 | φ73.1 | ￥122,000 | |
| 15 | ||||||||
| 12J | FACE4 | L | 20 | 5 | 114.3 | φ73.1 | ￥126,000 |
輸入車用
| INCH | SIZE | FACE | CENTER | INSET | HOLE | P.C.D | BORE | PRICE |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| （税別） | ||||||||
| 20 | 8 1/2J | FACE1 | L | 36 | 5 | 120 | φ72.6 | ￥112,000 |
| 9 1/2J | FACE3 | S | 22 | 5 | 120 | φ72.6 | ￥116,000 | |
| 36 | ||||||||
| 10 1/2J | FACE4 | S | 30 | 5 | 120 | φ72.6 | ￥120,000 |
（レポート：GT-Rマガジン編集部）
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