運転席の後方でバッサリとカットした、
超ワイルドな”上げ系”ミニバン改！
「大阪オートメッセ2018」には、自動車業界の将来を担う学生たちの力作も勢揃い。
最高級ミニバンをSUVに大胆モディファイし、会場でもギャラリーの熱い視線を浴びていたヴェルファイアを紹介したい。手がけたのは、「NATS（日本自動車大学校）」の生徒たちだ。
日本ばかりか海外でも大人気のヴェルファイアを、まったく別のカタチに作り変えてみたい。
そんな発想からスタートしたこのマシン。「NATS」の学生たちで話し合いピックアップ化＆ボディリフトの方向でまとまり、最終目標である車検取得と公道走行に向け動き出した。ベース車は地元の「ネッツトヨタ千葉」から協賛を受け、運転席の後方でバッサリとカット。リヤゲートとリヤガラスは純正のまま、前方にスライドさせて合体、リヤバンパーなどは他の車種から流用している。
ボディリフトの量は10インチとかなり大きいが、足まわりは安全性と車検取得の難易度からノーマルを使うため、メンバーとボディの間にスペーサーを装着。またプレスラインの出し方にも相当な苦労があったとのこと。通常はヘッドライトに合わせて入れるが、そうなるとヴェルファイアの印象が強くなってしまうため、試行錯誤を繰り返しながら徐々に完成度を固めていったそうだ。
苦労が分かる足まわりとフロントフレームまわり。ヴェルファイア用の車高調にスペーサーを追加して全長を稼ぎ、フレーム下には鉄板とパイプを合体させたスペーサーが入る。
単にピックアップ化しただけでは今ひとつモノ足りず、より本場の姿に近づけるためアンダーガードやサイドステップを装着。
ワイド化したタイヤ＆ホイールを収めるため、ワイドフェンダーも取り付け済みだ。このあたりもすべて車検を想定して作り込んだという。
マフラーはボディ左の後方から2本出し。音量や排ガスといった基本的な項目はモチロン、出口の位置や角度も保安基準に適合する。
室内にはレカロのセミバケットシートをツインで装着。ココだけを見るとヴェルファイアのままだが、乗車定員は2名に変更される。
荷台のカバーは異なる車種からの流用。積載スペースも必要にして十分だ。こんなラグジュアリーなトラックがあれば本気で欲しいかも。
現在は車検を通すための強度試験などが完了し、ようやくゴールが見えてきた段階。
ナンバーを取得し行動を疾走する日がじつに待ち遠しい！
（撮影レポート：佐藤 圭）