ルーチェからコスモAPまで、マツダ・ロータリーエンジン搭載車の歴史に迫る

投稿日：2019.10.17

RXシリーズの歴史を振り返る

　2年に一度のモーターショーが近づいてきました。この時期になると必ずと言っていいほど噂が聞こえてくるのがロータリー・エンジン（以下：RE）の復活。近年では、REならではのコンパクトさを活かした電気自動（EV）のレンジエクステンダー（エンジン回転力で発電機能をつかさどるシステム）として注目が集まっているようです。

　しかし、そんなREが初めて公開されたのは55年以上も前のこと。1963年10月に開催された第10回全日本自動車ショー（東京モーターショーの前身）でした。この時は2種類のRE単体とREテスト用試作車としてコスモスポーツ（のプロトタイプ）の写真パネルが展示されたのみ。しかし、その後のモーターショーには多くのコンセプトモデルが登場し、”RX”と命名された輸出モデルも多く登場してきました。東京モーターショー2019を目前に、そのRXシリーズの歴史を振り返ってみましょう。

コスモスポーツからREエンジン搭載

　マツダ（当時は前身である東洋工業）として、初のロータリー・エンジン搭載車は1967年5月に市販されたコスモスポーツ。しかし、開発コードも車両型式も”RX”とは関係がなく、RXを初めて名乗ったのは1967年10月の東京モーターショーに登場した「RX85」と「RX87」という2台のコンセプトモデルでした。

　RX85はファミリア・ロータリークーペ（車両型式M10A）として68年6月から、RX87はルーチェ・ロータリークーペ（同じくM13P）として69年10月から、ともに市販スタート。それぞれファミリア（2代目のSP系）、ルーチェ（初代のSU系）をベースにしたと発表されています。

　詳しく見るとファミリアは、後にレシプロ・エンジン仕様も追加設定されるクーペボディに2ローターの10A・REを搭載。

　これに対してルーチェは、ベースモデルにはないクーペ（センターピラーのないハードトップ）ボディで、駆動系もベースモデルは後輪駆動であるのに対してREモデルは前輪駆動、と全くの別物だったのです。

　それが影響していたのかどうか、ルーチェ・ロータリークーペはコンセプトモデルを3度もモーターショーに出展。3度目は、市販が開始された直後の第16回東京モーターショーに、コンシールドタイプのヘッドライトを採用したモデルの出展でした。車両型式がM13Pとされたルーチェ・ロータリークーペでしたが、ボディにはRX87のエンブレムが貼られていたのです。