WRC黄金時代の幕開けを告げたモデル

 　千葉県・幕張メッセで開催された「東京オートサロン2020」で、衝撃のデビューを飾ったトヨタ「GRヤリス」。その両脇には2台のセリカGT-FOUR（ST165）も展示されていた。往年のWRCウエポンであると同時に、映画に登場して社会現象を巻き起こした名車を改めて紹介したい。

　すでにご存知の人も多いと思うが、今回アンベールしたGRヤリスは、WRC（世界ラリー選手権）で勝利を得るために生まれたモデルだ。そしてセリカGT-FOURは、1988年にTTE（トヨタ・チーム・ヨーロッパ）がWRCに投入した、GRヤリスのルーツとも呼ぶべきクルマなのだ。

　265psを発揮するエンジン（3S-GTE）とフルタイム4WDシステムを組み合わせ、1990年には日本車として初のドライバーズ・チャンピオンを獲得。以降もST185～ST205とセリカGT-FOURがWRCで活躍し、一般ユーザーにも『セリカ＝ラリー』というイメージを浸透させた。

　さらにST165セリカGT-FOURは、1987年に公開された映画『私をスキーに連れてって』に登場したことでも知られている。4WDシステムを活かして雪道を疾走するシーンは特に印象的で、当然ながらセリカの人気はうなぎ上り。

　映画と同じくセリカでスキーに行く若者が急増、社会現象と呼ぶに相応しいブームとなり、いまなお熱烈なファンが多い。なお、東京オートサロン2020で展示された車両は、1990年のサファリ・ラリーで優勝した実車そのもの。WRCホモロゲーションモデルのため正式には『GT-FOUR RC』である。