日本の道路事情にぴったりなパワーとサイズ

　手ごろなパワーとサイズを武器に、キビキビとした走りを楽しめるコンパクトカー。国内外の自動車メーカーから魅力的なモデルが続々と販売されており、ひと昔前の”テンロク”全盛時代を思い起こす人も多いだろう。なかでも”走り”にこだわるオーナーから支持される5車種をピックアップしてみたい。

【トヨタ・GRヤリス】

　まずはトヨタがWRCでの勝利を至上命令とし、満を持して世に送り出した「GRヤリス」から。専用開発された1600ccエンジンはターボ（過給機）を組み合わせ、3気筒にして272psという異例の高出力を達成した。トランスミッションは6速MTを組み合わせる。　最新の4WDシステムによりパワーを路面へ確実に伝え、サスペンションやボディも競技を前提とした質実剛健、かつトヨタの最先端テクノロジーを惜しみなく注ぎ込んだ設計だ。　価格は396万円～と決して安くはないものの、中身を考えればお買い得といって差し支えないし、所有する喜びはライバルの追随を許さないと思われる。

【スズキ・スイフトスポーツ】

　費用対効果がダントツに高いのは、スズキの「スイフトスポーツ」だろう。970㎏という超軽量ボディに140psの直噴ターボエンジンを搭載し、さらにミッションはクロスレシオ化した6速MTという、評価の高かった先代モデルをも凌駕するスペックだ。　それでいてプライスは187万円～、排気量が1400ccなので税金面でもメリットは多い。チューニングパーツも豊富に揃っているので、カスタムのベース車としても最適ではないだろうか。

【マツダ2】

　完成度やバランスの高さでは、デミオから生まれ変わった「MAZDA2」もオススメの1台。全グレードに6速MTを設定するなど、走りに対するコダワリは以前から定評があった。　マツダ独自の『スカイアクティブ・テクノロジー』に基づき開発された、直列4気筒ガソリンエンジン『SKYACTIVE-G』を搭載する、モータースポーツのベース車『15MB』も引き続き設定。ある程度の装備を省くことで軽量化しつつ価格も抑え、200万円を超える軽自動車も珍しくない時代において、165万円の驚異的なバーゲンプライスを実現している。