プレミアム・ヘビーデューティという提案
重要保安部品であるホイールの安全・安心思想を掲げるマルカサービスのMIDコンセプト。プレミアムからスポーティ、そしてシックなデザインなどをさまざまなラインアップするが、そのなかでもワイルド感溢れるSUVにピッタリなのが「ナイトロパワー」だ。同シリーズの中でも、オススメしたい注目の新作2モデルを紹介したいと思う。
ナイトロパワーは、ニトロ→NITRO→ナイトロというそのネーミングからも感じるとおり“アメリカンパワーデザイン”をコンセプトに開発。SUVや4WD車がターゲットで、6穴モデルならトヨタのランドクルーザー・プラドやハイラックス、ハイエース、5穴モデルなら日産エクストレイルやトヨタRAV4、三菱デリカD:5といった、アメリカンなテイストが似合うヘビーデューティなクルマのドレスアップに似合うプレミアムブランドだ。
【ナイトロパワー・デリンジャー】
太くて力強いスポークに刻まれた繊細なライン
ナイトロパワーの1.stモデル、クロスクロウからのDNAを受け継ぐディープリムを装備したのが“デリンジャー”だ。デリンジャーとは“拳銃”の名称から来ている。ホール周りのディテールは、まさに拳銃のトリガーがモチーフとなっており、昨年にアメリカで開催されたSEMAショーでもトレンドとなっていた本場アメリカンデザインのヒネリ要素を大胆に盛り込みツイストデザイン化した意欲作だ。
Y字スポークの左側をセンターから対角線上に伸ばし大胆なヒネリ形状を採用しているにも関わらず、クセのないシルエットを実現しているのもそのポイント。
各スポーク間に設けられたV字型のホール部分は、5穴に対しては5スポークに、クロカン4WD車などの6穴に対しては6スポークと設定するなど、車種やサイズによって専用デザインを採用した2種類のディスク形状を用意している。同じホイールに、通常ここまでのデザイン変更を行うのは、そこに掛かる手間とコストを考えればかなりのレアケースだが、デザインの完成度へのコダワリなのだ。
もうひとつの演出として、リムフランジの面を大胆にデザイン訴求のアクセントに使用しているのもポイント。スポークのディテールがリムエンドまで連続して続くデザインで、そのリムへの立ち上がり部分を、敢えて角度を寝かせてサイド面を目立たせ、力強く鋭いツメがリムを掴んでいるかのような印象に見せるという凝りようだ。
チャレンジングに攻めたデザイン、まさにMIDの魅力のひとつはこの“デザイナーの感性”に忠実に仕上がっている点も大きい。他社にありがちな企画段階で数多くのフィルターを通過する内に平凡に落ち着くということがない。MIDの数々のホイールがデザインコンシャスなまま世に出やすいのはこういった点にもその理由があるのだ。
■カラーバリエーション：セミグロスブラック/フランジピアスドリルド、ブラックメタリックポリッシュ/ブラッククリア/フランジピアスドリルド、セミグロスブラックポリッシュ/フランジピアスドリルド
■サイズ：16×7J〜20×8.5J
■価格：3万6000〜6万1000円（税別）
【ナイトロパワー・ウォーヘッド S】
本格クロカンホイールをアーバンSUVでも実現
ウォーヘッドSは、アメリカンパワーデザインを追求したウォーヘッドの派生モデルとして開発された。5穴と6穴用を7スポークで構成する先行のウォーヘッドに対し、この「S」は5穴専用モデルの6スポークデザイン。エクストレイルやRAV4といった車種へとターゲットを絞り込んだことで、より無理のないデザインを実現している。もちろん本場アメリカのUSトラックといえばイメージさせるのは、やはり６穴×6スポークの姿。このウォーヘッドSが5穴に対しての6スポークを採用しているのはそのイメージを大切にしているためだ。
では、そのディテールに注目してみよう。リム外周に刻まれるウォーヘッドのアイコンとも言える直径32mmの大型ピアス。この弾丸風のDNAは今作でも健在で、そのモチーフからウォーヘッドブラザーズとしてキャラクターを強調する。
逆に、ウォーヘッドでは象徴的だったセンターパッケージは、このSでは取り除くことでセンター部分がコンパクトに収まりスポークが長く見える効果も発揮。構造上、センターハブが高くなってしまうエクストレイルなどに対し、敢えて切り欠きの多いディテールを採用することでデザインコンシャスに仕上げている。イメージ的には時計のGショックのようなメカニカルさ。まさにターゲット車種を絞って開発されているがゆえのディテール処理だ。
純正ホイールのイメージともリンクするデザインは、本格アメリカンスタイルに仕上げたいが、シティユースが使用のメインというSUVの使用用途を考え開発されたのである。全体的にクリーンなテイストがウォーヘッドSの特徴といえよう。
■カラーバリエーション：ダークガンメタ+ミラーカット、セミグロスブラック+アンダーカット
■サイズ：17×7J〜18×7J
■価格：4万2000〜5万円（税別）
リフトアップやワイルドなブロックタイヤを履かずとも、本格アメリカンテイストにひたれるウォーヘッドS。そして本格アメリカンデザインへと振り切ったコダワリが満載の「デリンジャー」。柔と剛。アメリカンテイストを楽しみたいSUVユーザーにはまさにどちらもオススメしたいMIDのホイール「NITRO POWERシリーズ」なのだ。
サイズ・価格など詳細
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