サーキットライセンスには走行料金の割引などなど特典が多数

　サーキットライセンスという言葉を聞いたことはあるだろうか。分かりやすく言えば会員証のひとつで、観客ではなくスポーツ走行を楽しむ人に向けた制度だ。

　その基本的なシステムや所有するメリット、また取得の上でどんな資格や道具は必要なのかを、スーパーGTなども開催される宮城県のスポーツランドSUGOモータースポーツ部・部長補佐の尾形知臣さんに話を聞いてみた。

ライセンス取得の条件は？ いくらかかるの？

　サーキットによって内容に差はあれど、公式レースが開催されるコースであれば、ほぼ確実にサーキットライセンスが存在する。その事実からも分かるとおり、元々はレースの参加者が練習走行をする際に、何かしらサポートを受けるためのシステムだ。

　たとえば走行料金の割引や入場料がタダになったり、サーキットライセンスの所持者しか走れない枠を設けるなど、金銭面の他にも享受できるメリットが多い。

　スポーツランドSUGOを例に具体例なシステムを説明。SUGOはカテゴリーごとに細かくライセンスが分けられており、4輪であればナンバー付き車両の『4C』と、レース車両を対象とした『4R』の2種類に分けられる。

　新規入会は4Cが1万8800円で4Rが3万6400円。ライセンスの更新は毎年おこなわれ、更新料は4Cが1万3300円、4Rが1万9900円だ。

　金額だけを聞くと高いと感じるかもしれないが、主な特典だけでも走行料金が50％オフ／本人と同伴者1名の入場料がタダ（スーパーGTなどの特別イベントは除く）／サーキット内で販売するガソリンが1リットルにつき5円引き／レンタルカート利用料が半額／特別イベントの料金が本人と同伴者1名を含め半額と、頻繁に利用するなら確実に元が取れるであろう内容。おまけに通称『スポーツ走行』と呼ばれる、サーキットライセンス所有者しか走れない枠も設けられる。

　取得にあたっての条件だが4Cは普通免許があればOKで、ヘルメットやグローブ、レーシングスーツなど耐火性のある装備は『強く推奨』。いっぽう4RはJAFが発給するA級ライセンスが必要で、装備も公式レースで使用するのと同じ規格じゃないとダメ。

　モータースポーツを楽しむうえでのルールを熟知し、マナーを遵守するのも取得するうえでの大前提、なので結果として走行中の安全性が高く保たれるというワケだ。

　なお4Rの保持者は4C枠を走行できるが、逆に4Cの保持者が4R枠は走れないので注意。またヴィッツや86といったナンバー付きの公式レース車両は、4C/4Rどちらの枠も走行できる。

SUGOのライセンスで“岡国”と“オートポリス”も走れる

　もうひとつ独特なのはSUGOと岡山国際サーキット、オートポリス（大分県）の3カ所によるライセンスの共通化だろう。レースで全国のサーキットを転戦する人を想定した取り組みで、例えばSUGOのサーキットライセンスを持っていればビジター料金が加算されるものの、他ふたつのコースでもスポーツ走行枠を利用することが可能。

　SUGOのようにナンバーの有無でライセンスを分けているコースは少ないが、ツーリングカーとフォーミュラカーや一定のタイムを基準に走行枠を分けるなど、利用者に安全かつ快適に走ってもらうための工夫は、大小を問わずどんなサーキットでもやっているはず。

　公式レースへの参戦を見据えている人はモチロン、頻繁にサーキットを走るヘビーユーザーは、ホームコースのライセンス取得を考えてみてはいかがだろう？