ドライビンググローブで操作性アップ

　サーキット走行会やレースでは必須とされており、一般道でも愛用者が多いドライビンググローブ。各メーカーから数多くのアイテムがリリースされているが、使う場所によって素材や製法にどんな違いがあるのだろうか？

発汗からのステアリング滑りを避ける

　最初にドライビンググローブがナゼ必要なのか考えてみよう。答えは誰もが思い浮かぶとおり操作性の向上だ。スポーツドライビングでは緊張感から全身的な発汗を伴い、当然ながら素手ではステアリングやシフトは滑りやすくなる。

　ひとつのミスが大きな事故に結び付く可能性もあるわけだから、滑ることを防ぐことは同時に正確な操作でのタイムアップにも貢献する。つまり軍手や寒いときに使う毛糸の手袋は本末転倒というワケだ。サーキット走行会でも当然ながら軍手は禁止とされている。

　ではドライビググローブと呼ばれる製品は、どのような工夫が施されているのだろうか。

　まずはストリート用の特徴から考察したい。滑りにくさと操作感を損なわないことを重視して素材はレザーが多く、表面のパンチング加工や指先までフィットしやすい形状など、メーカーごとのノウハウが詰め込まれている。

　またレザーは後で述べるレース用のグローブに比べ耐久性が高く、装着している時間が長いストリート向きといえるだろう。多くは一般的なサーキット走行会にも使用できるが、できない例外もある。『指なし』とも呼ばれる、先端が露出した昔ながらのドライビンググローブである。

　一般生活のドライブではハンドルのグリップも向上し、停車中にサイフからお金を取り出したり、役に立つシーンも決して少なくはない。だが、サーキットでは必ず指先まで覆うグローブを使うことだ。サーキットでは操作性に加え安全性も非常に重要で、クラッシュでガラスが割れたとき指先のわずかな部分とはいえ、肌が剥き出しになっていればケガを負う確率が跳ね上がってしまうからだ。