キャンプの夜に欠かせない頼りになる灯り
宿泊を伴うキャンプ。テントやシュラフと同じくらい重要な必需品といえば「ランタン」は外せません。これがなければ夜のキャンプ場は真っ暗で、ほとんど何もできないといっていいでしょう。
そんなランタンにはさまざまな種類があり、何を選べばいいのか悩んでしまいます。まずは燃料別によるタイプ分けを参考にして選ぶといいでしょう。そしてどう使えばいいのかもありますので、お先をちょっと照らして見ましょう。
ランタンの種類は大きく分けて4タイプ
初心者向けのタイプは、大きく分けると以下のようになります。
【ガソリンランタン】
「ホワイトガソリン」と呼ばれる精製度の高いガソリンを燃料に使用するランタン。揮発性が高く、気温が低い環境でも安定した明るさが得られます。ただし燃料タンク内に圧力をかける「ポンピング」という作業をしなければならないのが、少し手間になります。
【アウトドアガスランタン】
「アウトドアガスカートリッジ（OD缶）」と呼ばれる、ダルマ型のカートリッジを取り付けて使うランタンです。スイッチひとつで点火できるので、初心者でも簡単に扱えます。ただし外気温が低い場合、気化熱の影響でカートリッジが冷え、明るさが低下することがあります。
【カセットガスランタン】
家庭用コンロでおなじみの「カセットガスカートリッジ（CB缶）」を使うのがこのタイプ。OD缶と同じLPガスを封入していますが、内圧が低く外気温の影響をさらに受けやすいです。しかし安価で取り扱いやすいので、夏のキャンプを想定するならこちらでも十分。
【LEDランタン】
ほかのランタンと違って、燃料ではなく電池でLEDを発光させるタイプです。サイト全体を照らすほどの明るさはありませんが、火を使わないのでテント内で使えるし、テーブルに置いて使ってもヤケドはしないのでファミリーを中心に人気があります。
ランタンはどのように配置するの？
キャンプの規模にもよりますが、3～4人のファミリーキャンプであれば、以下の3カ所にランタンを配置すると過ごしやすなります。
【サイトランタン】
サイト全体を明るく照らすためのランタン。リビングから少し離れたところに配置して周辺を照らすので、大光量モデルがおすすめです。強い光を離れた場所に置くことで、光に集まる虫をリビングから遠ざける役割も果たします。
【テーブルランタン】
卓上に置いて料理や人の顔を照らし出すランタン。必要以上に明るくすることはないので、小型ガスランタンやLEDランタンが使われます。子どもがいる場合は、ヤケドを防ぐためにLEDランタンを選ぶといいでしょう。
【テントランタン】
寝るときの支度をする際にもランタンがあると便利です。しかしテント内は火気厳禁なので、使用するランタンはLEDランタンに限られます。テーブルランタンをLEDランタンにして、兼用するというのもひとつの方法です。また、飾り用のデコレーションライトをテント内に吊しておけば、常夜灯の変わりにもなります。
ランタンは吊して使うと明かりが広がる
テーブルランタンは卓上、テントランタンはテント内に置いたミニテーブルやテント備え付けのハンガーに吊して使用しますが、サイトランタンはどのようにすればいいのでしょう？
ランタンは基本的に、高い位置に配置することで照らす範囲を広げることができます。ですから地面に置くのは、あまり効果的ではありません。
そこで利用したいのが「ランタンスタンド」です。脚付き、もしくは地面に刺して使うポールで、先端のハンガーにランタンを吊して使用します。これがあればサイト全体を明るく照らすことが可能になります。
サイトの規模や楽しむ人数などを考えて、自分のキャンプスタイルに合ったランタンを探してみましょう。