ジッパー法に学ぶ「譲り合って一台ずつ合流」

　ご存知の方もいるかもしれない。自動車先進国の代表格、ドイツの交通法規に“ジッパー法”がある。これは『渋滞の有無にかかわらず、合流地点では車線が減少する先頭（奥）で譲り合って１台ずつ合流』。安全でスムースな交通の流れを促すことを目的とした法律。

　規則正しく1台ごと交互に合流する様子が、ジッパーが閉まっていくように見えることが名前の由来。“ファスナー法”とも呼ばれ、違反すれば罰則が待っている。

　現在、日本ではこうしたルールは一部の地域・高速道路などで推奨されこそすれ、立法化されているわけではないが、少なくとも道交法に抵触することはなく、各ドライバーが適当な地点で、好き勝手なタイミングで合流するよりはるかに安全で、渋滞緩和にも有効なのは間違いない。いい手本はどんどん真似て広まってほしいもの。 　もしかしたら、「調子のいいヤツ」「ズルしやがって」とカン違い。ウインカーで車線変更（合流）の意思を示しても、故意に車間を詰めるなどして入れさせてくれないドライバーもいるかもしれない。しかし、ここでくじけないことだ。

　すべてのドライバーが無知だったり、意地悪なわけではない。常識人は必ずいる。あるいはジッパー法のことを知っていて、車間を空けるなどして快く譲ってくれる人もいるかもしれない。嫌がらせを受けたら無視すればいいだけ。譲ってくれたドライバーには軽く手を上げたり、会釈などで感謝・謝意を伝えよう。

相手を挑発する「譲らない」行為

　今回の原稿を書く前、参考のために某ウェブサイトで『合流で譲るか？譲らないか？』の問いかけに対する一般からの書き込みをいくつか読んでみた。

　衝撃を受けたのが「なにがあっても絶対に譲らない！」という、ふだんは普通に生活しているだろう、しかも女性の書き込み。過去になにがあったのか知る由もないが、譲らない行為も度を越せば、「挑発しやがって」と相手を刺激しかねない。

　このご時世、どんな人間がクルマに乗っているかわからない。もしかすると理屈が通らないアブナイ相手かもしれない。譲らないのは勝手だが、面倒なトラブルになるのが嫌なら気をつけたほうがいいと思う。

　合流だけでなく、車線変更でも同じことがいえると思う。自分の前に１台入れたからといって30分も１時間も到着時間が遅れるわけでもあるまいし……。

　いまや日本車のデキのよさは世界中が認めるところ。一方、日本人の運転マナーは先進国で最低レベルとも聞く。まずは、個々人が自分の行為を振り返り、マナー／モラルの遵守を強く意識すべきなのかもしれない。