特別仕様車のメッキ演出に使われた「ブラックメッキ」の効果
アルファードの特別仕様車 S“TYPE GOLD”、ヴェルファイアの特別仕様車 Z“GOLDEN EYES”の登場に合わせて、モデリスタのエアロキットも、よりゴージャスに進化。いうまでもなく、注目すべきポイントは、スモークメッキや漆黒メッキであることは間違いない。
アルファード＆ヴェルファイアの特徴の1つがフロントマスク。ミニバン特有の大きなフロントマスクにメッキをふんだんにあしらう事で、ゴージャス感と押し出し感を強調。ただ「あまりにも押し出し感が強い」という声もある。
カスタマイズの世界におけるメッキアレンジは常套手段のひとつで、プレーン過ぎる外観や内装に高級感をプラスする手段として使われる。特に日本の大衆車である軽自動車のカスタマイズではメッキの追加で高級感をアピールするユーザーが多いし、最近の軽自動車はノーマルでもそういった仕様が多くなっている。
そのいっぽうで、もともとメッキが多い車両では「クドすぎるから少し押さえたい」という引き算のカスタマイズもある。写真は「メッキが多過ぎる」と感じたユーザーが、ムーヴカスタムのフロントマスクメッキ部分をボディ同色に塗装した例。同じ車両のユーザーでなければ「どこが違う？」と思うほどのさりげない処理だが、確かに違和感なくまとまっている。
話を戻してアルファード＆ヴェルファイア。トヨタより今年登場した特別仕様車「タイプゴールド」は、標準モデルのメッキ部分がシルバーに対してブラックメッキ処理されている。ゴールドに対する配色バランスという事もあるが、標準モデルのそれに対して落ちついた雰囲気。
実はこのブラックメッキ、高級感を感じさせつつも、主張を抑える手法として上級カスタマイズユーザーが使う手法だったりもする。
そこでここからはアル＆ヴェルのカスタマイズカーとして最も人気のある、モデリスタのデモカーを例にブラックメッキ化の効果を紹介していこう。
今年5月に登場したアル＆ヴェルの特別仕様車
トヨタ自動車における最上級かつ高級な大型ミニバンであるアルファード。そのアルファードの兄弟車として存在する、鋭く尖ったフェイスが特徴になっているヴェルファイア。この2台をベースとする、アルファード特別仕様車「 S TYPE GOLD」、そしてヴェルファイアの特別仕様車「Z GOLDEN EYES」が設定され、5月1日からデリバリーが開始されている。
アルファード”は既存のSグレードをベースにゴールドエンブレム、スモークメッキと黒メタリックのフロントグリルやボンネットフード＆バンパーモール・バックドアガーニッシュなどを、またヴェルファイアはZグレードをベースにゴールド加飾のヘッドランプ、漆黒メッキ加飾のフロントグリルやLEDフロントフォグランプモール＆バックドアガーニッシュ、リアランプガーニッシュなどを装備。
アル・ヴェルの新しい特別仕様車は、ゴールドがアクセントとなり、専用メッキが随所に施されるという、“最上級”に輪をかけたゴージャスな外観に仕立てられているのが特徴だ。
専用メッキに合わせたエアロがモデリスタから追加発売
そのアル＆ヴェルと切っても切れない関係にあるのが、モデリスタ。2代目（2008年～）のアルファードから4世代に渡ってエアロキットをリリース。現在、トレンドになっているメッキ加飾を当時から取り入れ、「煌めき感」によるカスタマイズを確立させたのがモデリスタであると言っても過言ではないだろう。
この度の新たな特別仕様車に対してモデリスタは、アルファードのフロントスポイラー、サイドスカート、リヤスカート、シグネチャーイルミブレード、フロントグリルカバー、ヘッドライトガーニッシュを、従来のクロームメッキからスモークメッキへと変更。
ヴェルファイアは、フロントスポイラー、サイドスカート、リヤスカート、フロントグリルカバーを従来のクロームメッキから特別仕様の専用メッキに合わせてスモークメッキに変更。また、シグネチャーイルミブレードを従来のスモークメッキから漆黒メッキへと変更。ヘッドライトガーニッシュに至っては、従来のクロームメッキ＆ブラック加飾をブラック＆ゴールドに変更されている。
これら専用メッキが施された特別仕様車に与えられた、モデリスタのデザインフィロソフィーについて、同社の広報担当者にたずねてみた。
広報担当に聞く ～モデリスタの狙いとは？～
ー スモークメッキの演出を加えた理由は？ ー
「ベースとなる特別仕様車がスモークメッキを使用しているため、一体感、ドレスアップ感の向上のために、それらに合わせています。ヴェルファイアでは、スモークメッキに加えてベース車の漆黒メッキを採用しているので、モデリスタのエアロでも一部漆黒メッキを使用しています」。
ー スモークメッキはどのようにしてつくられる？ ー
「通常のメッキと製法は大きく変わりません。メッキ処理する際に漬ける、メッキのもとになる薬品の成分が違います」。
ー アル・ヴェルオーナーにメッセージ ー
「モデリスタのデザインフィロソフィーは、『エモーショナルかつクルマと響き合うデザインに昇華させる』というテーマの上に成り立っています。クルマと響き合う一体感や様々な感情を昴（たかぶ）らせるデザインがモデリスタならではだと思っています。
その考え方をもとに、ベース車に合わせたデザイン（メッキに関しても）に合わせたものを採用し、さらにクルマと響き合うデザインに昇華させています。また、今回のテーマとなるスモークメッキそのものの凄さというよりも、ときには『（通常の）クロームメッキ』『スモークメッキ』『漆黒メッキ』『ゴールド化』などをベース車に合わせてそれぞれをチョイスしています。そのような、メッキへのこだわり、メッキの引き出しの多さで、こだわりあるユーザーの声にこれからも応えて行きたいと思っています」。
