コンパクトホットハッチが80年代の若者を魅了
いまはシニアと呼ばれる世代のクルマ好きも、1980年代はまだ青春時代。アタマのなかはクルマのことと女の子のことでいっぱいで、バイト代は全部クルマにつぎ込んで、元気に走り回っていた。そんな彼らの相棒だったのが、いわゆる「ボーイズレーサー」。
トヨタのスターレットや、ホンダのシティ、マツダのファミリア、日産のマーチなど、若者向けのコンパクトでスポーティなハッチバック車たちのことだ。そんなやんちゃなボーイズレーサーをいくつかピックアップしてみよう。
FRレイアウトを継承した走り屋1年生の練習機【トヨタ スターレット(KP61型）】
80年代のボーイズレーサーの代表格といえば、やっぱりスターレット。
1978年に登場した2代目スターレット（KP61）は、ライバルのベーシックカーがFF化するなか、FRレイアウトであったのが大きな魅力。KP61ではワンメイクレースのシリーズ戦の元祖「スターレット・カップ」も行われ、ラリーやジムカーナでも活躍した。アフターパーツも充実していたし、なにより車両重量が730kgと軽量で中古車も安かった！ 昭和末期には10万円未満の個体もゴロゴロあったほど。走り屋一年生たちは、このKP61で入門して腕を磨き、“アニキ”たちのレビン・トレノに憧れる構図だった。
1984年にデビューした3代目スターレット＝「かっとびスターレット」（EP71）も、正統派ボーイズレーサーで、このEPからスターレットもついにFF化。
エンジンは新開発の吸気2／排気1の3バルブ「レーザー2E-12バルブ」となり、最高出力は93psにパワーアップ。パワーウエイトレシオは7.96kg／ps（Siリミテッド）で、「かっとび」のキャッチフレーズにふさわしい軽快さで、7000rpmまでご機嫌に回り、スポーティな60タイヤ（185／60R14）と、一新されたサス（Fストラット／Rトレーリング・ツイストビーム）のおかげで、ハンドリングもけっこうクイックだった。
モータースポーツベース車「Ri」の新車価格は96万7000円。Siリミテッドでも117万円と、1.3Lクラスを席巻した。
インタークーラーターボ搭載のまさにサイボーグ！【三菱ミラージュ サイボーグ（C53A型）】
2台目は昭和末期の1987年にデビューした三菱の3代目ミラージュ（C53A）。
シビックをはじめライバルの1.6Lクラスのクルマが、どんどんDOHCエンジンを積むなか、少し出遅れた三菱が満を持してDOHCエンジン「4G61型」を投入。同社ではギャランGTO MR以来の1.6Lツインカムエンジンの採用で、NAとターボモデルがあり、空冷インタークーラーターボは当初最高出力145psでクラストップの出力を発揮。マイナーチェンジ後は160psにまで出力が向上された。
サスはフロント：ストラット／リヤ：3リンク・ツイストビームという組み合わせだったが、世界で初めてダンパーの減衰力調整機能に加えてスタビの特性まで可変するデュアルモードサスペンションを採用。画期的ではあったが、セッティングの仕上がりそのものはいまひとつであった。
ワンメイクレースの「ミラージュカップ」では、ハコの名手たちがこのミラージュサイボーグで腕を競い合い、ちょうど当今の86/BRZレースのように盛り上がっていた。
