なんとなくで選んで交換は愛車の寿命を逆に縮める

　エンジンオイルとは人間の血液のようなものとよく言われる。エンジンの寿命、そしてパワーなど、重要な“パーツ”のひとつなのだが、意外に知らないことも多い。今回は基礎となるポイントをしっかりと押さえつつ、最新のオイル事情も紹介する。

初出：XaCAR 86&BRZ MAGAZINE Vol.31（一部加筆）

オイル交換は愛車のためにも正しい知識が大切

　今回はエンジンオイルについて見てみるが、その役割を整理すると、まず思い浮かぶのが潤滑。そのほかにも冷却や清浄、防錆などさまざまな機能がある。それゆえ、人間の血液にも例えられるのだが、交換を怠ったり性能の低いオイルを選ぶと、これらの機能が正しく得られないことになる。ここを読んでいる方はそのようなことはないと思うが、なんとなくオイルを選んで交換している人は多かったりする。愛車のためにも正しい知識が大切になってくるのだ。

押さえておきたい3つのポイント

［粘度］ますます加速する超低粘度化

　オイルは乗り方などに合うものを選ぶのが鉄則。その代表格が粘度で、86&BRZの純正指定は0W-20だ。Wが付くのが低温時（40℃）で付かないのが高温時（100℃）の粘度となり、数字が大きくなると硬くなる。闇雲に硬くすると始動性や燃費、レスポンスが低下する。また、実際は同じ20でも粘度に差があるので、自分好みを探すのもいい。　0Wは水みたいだが、もちろん油膜はしっかり確保される。熱ダレすると粘度を上げるのが一般的だが、添加剤の進化などで今や一概には言えない。

［規格］最近規格はSPへと進化

　粘度とともに重要なのが規格だ。Sとアルファベットを組み見合わせたもので、現在はSPが最高だ。これはAPIというアメリカの規格で、一番お馴染みのもの。API規格は数年毎に進化しているが、最近はもっぱら燃費性能やダウンサイジングターボ対応がメインなので、SN以上を選んでおけば性能的には問題ないだろう。・API：米国石油協会が定める規格［現在の最高はSP］
・ILSAC：国際潤滑油標準化認証委員会の規格で、米国自動車工業会と日本自動車工業会が共同で制定［現在の最高はGF-6］
・ACEA：欧州自動車工業会の規格で、おもにロングライフを重視［現在の最高はA5］

※ILSACについてはAPI とリンクしているので、参考程度でかまわない

［ベースオイル］性能を決める重要ポイント

　オイルはベースオイルに各種添加剤を入れて作られ、その割合は半分以上ということも珍しくない。その添加剤の性能を引き出すという点でも、基本となるベースオイルは重要になる。基本的には下記の3つで、価格や性能に関係するので選ぶ際はチェックしておきたい。100％化学合成油はやはり、潤滑性や耐熱性などに優れている。・鉱物油性能はそこそこで、安価
・100%化学合成油熱安定性などに優れるものの、高価
・半化学合成鉱物油と100% 化学合成油をブレンドしたもので、性能と価格のバランスがいい

　じつはこの3つ以外に、最近増えているのが、VHVI と呼ばれるもの。鉱物油を高度に精製したもので、性能も100％化学合成油に近い。全合成油や化学合成油と表示しているオイルもあり、間違えやすいので注意したい。