モデューロX専用ホイールとリュクス純正ホイールを比較テスト
ホンダ車向け純正アクセサリーの開発を手掛ける、ホンダアクセスのカスタマイズブランド「Modulo」。そのコンプリートカーシリーズ「Modulo X」の最新モデルが、現行4代目フィットをベースとした「フィット e:HEV Modulo X」だ。
そうする理由は「タイヤの性能を使い切る」ため。「ホイールもサスペンションの一部」という設計思想の下、リム部をバネのようにしならせることで、タイヤの接地面圧を高めているのだ。
試乗その１：フィット e:HEV Modulo X &リュクス純正ホイール
一般道でも本当に違いが体感できるのか？
先川：土屋さん、おはようございます！ ……すごく緊張しています（汗）
土屋：おはよう。しかし今回の企画はすごいマニアックだよね、どちらもModulo X、それもホイールしか違わないクルマの乗り比べなんてさ。ベース車とModulo Xを乗り比べるなら一発ですぐ違いがわかると思うけど。
土屋：俺だって鷹栖（ホンダのテストコースである鷹栖プルービンググラウンド。ニュルブルクリンク北コースを模したワインディング路などさまざまなテストコースを備える）を丸一日走り込んで、ホイールも5セットくらい試して、それでようやく「これが一番いいんじゃないかな……？」ってわかるくらいだから。それにホイール、とくに剛性の違いが一番よくわかるのは、ワインディングのS字の切り返し。今回走るのは一般道と高速道路だけだから、これは多分わからないよ（苦笑）。
先川：えぇ……。
土屋：まあともかく、まずはホイールをリュクスのものに換えたModulo Xから乗ってみようか。
先川：は、はい！
撮影拠点とした横浜港シンボルタワーを出て、本牧ふ頭周辺の一般道を走るふたり（と後席に乗る進行役の筆者）。土屋さんを助手席に乗せているため、先川さんは極度の緊張状態にある様子。
先川：はい、初めてです。
──ベース車のフィットに試乗されたことは？
先川：あ、はい、あります。
──ベース車と比較しての第一印象はいかがですか？
先川：ベース車と比べると、小さな段差はスムースですよね。キャッツアイに乗り上げたときも突き上げ……お腹への衝撃が少ないというか。ベース車の突き上げが強いというわけではないんですが、滑らかだとハッキリ認識するほどではありませんでしたね。
──サスペンションに関しては、今回スプリングはベース車のままで、ダンパーだけ変更したのが意外でした。
土屋：スプリングを換えると子どもっぽい乗り味になっちゃう。ポコポコ跳ねるんだよ。
──ベース車以上にスプリングレートを上げられなかったんですね。
土屋：テストしてみたけど、走りに品がなくなる。運動性能は良くなるけど、「これだと跳ねすぎて、上質じゃないでしょ」って。だから結局ベース車のスプリングに戻したんだよね。
──土屋さんはテストの際、後席にも徹底的に試乗されているんですよね。このフィットはサスペンションをチューニングすると、とくに後席の乗り心地が厳しくなるのではという印象がありますが……。
土屋：そうだね。だから4代目フィットのベース車は乗り心地優先にしたんだよ。それでModulo Xはスポーツに振ろうと。
──でもModulo Xは、後席に乗っていても、骨に響くような嫌な突き上げ感がありませんね。
先川：そうですね、それは運転していても思います。ドッシリしている感じがあります。
──大人のスポーツハッチであって、ヤンチャではないですよね。
土屋：そう。いい大人が乗っても満足できる走りの質感を持ったスポーツにしたかったんだ。
コーナリングの印象は？
やがて首都高速道路・新山下ICから狩場線に入り、石川町JCTを経て、片側2車線の中速コーナーが多い横羽線へ。
──コーナリングはいかがですか？
先川：不安感がなくて、乗りやすいです。ここは速度域が低いので、ベース車と全然違うというほどではないんですが、ベース車よりも安定している感じがします。タイヤがしっかり接地しているというか。狙った通りにクルマがラインをトレースしてくれるので、不安定さを感じることもないですね。
──継ぎ目の乗り心地はどうでしょうか？
先川：ベース車よりも車体の突き上げ感というか、衝撃が少ないと思います。全体的に、余計な動きが少ないような……コーナーも段差も。ベース車よりも安定していて無駄な動きがないですね。
土屋：狙ったよね。Modulo Xはやっぱり意のままに操れるっていうのがずっと貫いてきたことだから。
無駄な動きを無くさないとね。
先川：そういった余分な、不安を感じさせる動きが、モデューロXは少ない気がします。普段乗っているクルマが足回りをチューニングしてあって車体の跳ねあがりがかなり感じるので（笑）、それを基準にしてしまうと、ベース車もModulo Xも、どちらもマイルドですけどね。それにModulo Xは、シートのホールド感が良くて、ステアリングもしっかりとグリップしてくれて握りやすいです。
──インテリアの質感に関しても、Modulo Xはかなりこだわって作られていますよね。
土屋：とくにステアリングは滑る滑らないの問題が大きいから。「これは滑るな」となったら「革の質を変えよう」と。ベース車のステアリングはツルっとした革巻だけど、Modulo Xはディンプルレザーの革に変えてあるんだよ。
先川：すごく安定しているので、運転がうまくなったような気がします（笑）。
生麦JCTを右に曲がって大黒線へ。この右コーナーは奥がキツいブラインドコーナーになっているため、これまでより若干早めのペースで進入することに。
──結構早めのペースで旋回したと思いますが、いかがでしたか？
先川：「ちょっとヤバい」と思ったんですが、予想していたよりも狙ったラインをはみ出なかったので、すごく運転しやすいと思いました。
試乗その２：フィット e:HEV Modulo X &専用アルミホイール
リヤシートに乗っていても違いがわかる
大黒PAに入り、今度は本来のModulo X専用のホイールを装着したフィット e:HEV Modulo Xに乗り換える。すると土屋さんは開口一番……。
土屋：これは、後ろに乗っている人間の方がわかるだろ？
──はい、わかりました。全然違いますね、キツい段差ほど揺れの収まりがいいのを感じますね。バッシっと一発で収まる。
土屋：そう。後席だとすぐわかる。
先川：安定感はリュクスのホイールを履かせたModulo Xより上がった気がしますね。でも、先ほどの車両も結構良かったので、大きくは変わらないんですが、極端に言えばステアリングを握っていなくても大丈夫そうな安定感があります。ビッっと真っすぐ走っている感じがします。直進安定性が高まったのですかね。
──ふたたび横羽線に戻りましたが、コーナリングはどう違いますか？
先川：すごく安定していて曲がりやすいです。それに、ステアリングを切る必要が少し減ったような気がします。ただ、段差での突き上げは、先程の車両より強く感じますが、その収まり方は違いますね。
先川：はい、そうですね。
土屋：後ろはどうなの？
──後席は乗り心地もこちらの方が良い印象ですね。それに、クルマ全体の動きが軽くなったように感じます。
コーナリングする際に舵角が減った？
先川：挙動の面では全体的に、こちらの方が扱いやすいです。
土屋：段差は、こちらの方がズッシリ来るよね。
──そうですね、後ろから見ても、舵角は少なくなったと思います。
先川：やはりそうですよね！ 少し切っただけで曲がってくれます。
──土屋さん、助手席から先川さんの運転をご覧になられていかがですか？
土屋：開発者の俺に聞く（苦笑）？ ベース車のホイールでもいいんだよ？ ファミリーカーとしては。高速道路の継ぎ目でのゴツゴツ感でもそうだけど。ただ、「質感の高いRS」を目指しているから、よりスポーティにするには、こういうホイールの剛性が必要なんだよ、Modulo Xとしては。だから問題は、ステアリング操作にホイールが忠実に反応してくれるかどうかだよね。ファミリーカーだと、ちょっとダルい方がいいわけよ。そこはやっぱり違うよね。
土屋：そう、合っているよ。
先川：良かったあ……。土屋さんを横に乗せてコメントするのは、すごく怖いです。「新手のイジメかな？」と思いました（苦笑）。生麦JCTの右コーナーを同じような速度で曲がっても、先ほどの車両より安定しています。
土屋：この生麦の右コーナーはすごくわかりやすいよ。さっきはステアリングを2回切っているからね。今は1回で済んでいる。これは、車体の剛性とホイールの剛性、周波数が合っているかどうかだよね。合っていないと、ホイールが遅れてヨレるから、旋回中に修正舵が必要になるんだよ。あとは、そうだな、ワインディングとか、Ｓ字の切り替えしを走ってみたらもっと良さがわかると思うよ！
まとめ：意のままに操れて運転が楽しいフィット e:HEV Modulo X
その後、より速度域の高い大黒PA〜湾岸線幸浦IC間を往復して2台を乗り比べ、試乗を終えたふたり。果たして先川さんの評価は……？
