やっかいなヤマビルは服装などで対策を

　最後に虫ではありませんが、山や森林でのキャンプで注意してほしいのは「ヤマビル」です。ヤマビルは北海道を除く日本全国の湿度の高い森の中へと生息地を拡大し、人が吐き出す二酸化炭素や体温を感知して集まる習性を持っています。

　静かに近づき、人に襲いかかるグロテスクな生き物はミミズやゴカイの仲間で、人の血を吸う恐ろしい吸血生物。人の肌に吸着してのこぎり状の歯で皮膚を食い破って吸血をするのですが、吸血と同時にヒルジンという痛みを無くする物質を放出することで血を吸われている間に痛みを感じることはありません。

　最初は細長いミミズのような形をしていますが、血を吸い続けることで丸々とした姿になります。対策としては露出の多い服装やサンダルなどの軽装で山や森に入らないこと。そして、ズボンの裾を靴下の中に入れて足元からヤマビルが入り込まないようにしてください。このスタイルはヤマビルだけでなく重篤な症状を引き起こすマダニの寄生も防止することもできます。

　ヤマビルに血を吸われている場合には無理やり剥がさず、専用のヤマビル忌避剤やメンソール系のローション（シーブリーズなど）、塩、または飽和食潜水（水に溶ける最大量の塩水）をスプレーボトルに入れておき吹きかけることで剥がすことができます。タバコやライターの火をヤマビルに近付けるのも有効な方法になりますが、この方法を試す場合には火傷をしないように注意してください。

　吸血された場合には、患部に付着しているヒルジンを血と共に押し出し、清潔な水やアルコールで消毒したあとに虫刺され用の軟膏等を塗り、絆創膏で傷口を保護してください。

軟膏や絆創膏などを備えておくと安心だ

　啓蟄も過ぎ、虫や動物が活発に動き始める季節。これからのキャンプにはしっかりとした防虫対策を施し、万が一のために抗ヒスタミンの軟膏やかゆみ止め剤、消毒用アルコール、絆創膏などの救急セットを用意しておくことも大切です。また、病院や緊急を要する搬送に備えて保険証、または保険証のコピーを携帯しておきましょう。キャンプ中やキャンプ後に症状が悪化した場合には絶対に我慢をせず、速やかに病院へ行き適切な治療を受けて下さい。