バブル景気×ハイテクブームでクルマ業界も浮かれていた

　バブル景気が終焉を迎える直前、1990年前後の日本では、クルマの世界もバブルに沸き、キラキラと輝きまくった時代だった。ここで1990年を振り返れば、あのスーパーファミコンが登場した年であり、ティラミスが流行。翌91年には伝説のお立ち台ディスコ「ジュリアナ」が六本木にオープンした。筆者もアルマーニに身を固めて訪れたものだった。

BMW 3シリーズが「六本木のカローラ」と呼ばれた時代

　そしてクルマの世界でも、かのホンダのスーパーカー、NSXがデビュー。「天才タマゴ」、生活臭のないミニバンの市場を一気に加速させたトヨタ・エスティマ、ガルウイングドア（バタフライドア）を備えたトヨタ・セラも同年に発売されている。第11回、2000-2001日本カー・オブ・ザ・イヤー受賞車は三菱ディアマンテ／シグマであった。

　そのちょっと前の東京・六本木ではディスコ帰りの女子に食事を奢り、家までクルマで送って行くしメッシー君やアッシー君が増殖。女子に人気のクルマは六本木では「六本木のカローラ」と呼ばれた赤いBMW 3シリーズ、やはりディスコも多かった赤坂あたりでは黒いサーブが幅を利かせていたのである（筆者もうっかり赤いE30 BMW325i）を買ってしまった……）。

世界初GPSナビ搭載！　ザ・バブリーな4代目ユーノス・コスモ

　しかし、日本車も負けてはいない。1990年にデビューした4代目ユーノス（マツダ）・コスモは、2ドアクーペのみの「クーペ・ダイナミック」と称するバブル期ならではの贅沢さが詰め込まれた1台。パワーユニットは量産車初の3ローターロータリーエンジンであり、世界初のCCSと呼ばれるGPSカーナビを搭載。エアコンの操作をそのカーナビディスプレイ内で行うというのも斬新だった。

　さらにウッドパネルは当時のアルマーニ人気を反映してか（？）イタリア物であった。ただし、燃費は極悪。3km/Lという記憶がある。これもバブル期だからこそ成立し、許せた（許せない？）ということか。

　なお、コスモのナビはGPSによって精度は高まったものの、ルート案内はせず。ルート案内を国産車で初めて実現したのは、翌1991年に登場したトヨタ・クラウンのナビからである。