デロデロ走るアメ車は今後絶滅危惧種になる？

　世の中はエコへとシフトし、大衆車は低燃費なエンジンにシフトしたものの、いまだにアメリカンマッスルカーは元気だ。北米の各自動車メーカーは、低燃費エンジンを搭載したベースグレードを販売している裏で、最高出力700HP（約690ps）オーバーのホットモデルを相変わらずラインアップしている。それでも地球温暖化対策は喫緊の課題であるため、おそらく今後は入手しづらくなることは必至。つまり、アメリカンマッスルカーを手に入れるならいまがラストチャンスとなるワケだ。

　アメ車がV8エンジンを搭載しているというイメージはじつは古く、自動車大国アメリカにもエコの流れは着実に広まっており、ほとんどの大衆車は1.5Lなどのダウンサイジングターボエンジンがメインだ。アメ車＝V8エンジンのイメージは過去の産物で、一部の車種ではV8エンジンがラインアップされ、世の中の流れに抗うかのようにとんでもないパワーを発揮するマッスルカーがいまだに販売されている。今回はいつまで販売されるかわからない、アメリカンマッスルカーを紹介しよう。

8代目でようやくミッドシップに進化！

［シボレー・コルベット／C8型］

　コルベットの最新モデルは2020年にモデルチェンジを果たし、8代目でついにミッドシップレイアウトとなった。これまで歴代コルベットのホットモデルは、モデルチェンジから数年して登場するのが常で、先代のC7型はモデル末期の2019年にスーパーチャージャー付き6.2L V8を搭載した744HP（約755ps）を発生するZR1を追加。その例に漏れずC8型コルベットでは、いまだホットモデルは発売されていない。現在は6.2L V8が搭載され、Z51パッケージを選択すると495HP（約501ps）が手に入る。ちなみに2023年モデルに670HP（約700ps）を発生する新開発の5.5L DOHC V8を搭載したZ06が登場する予定。マッスルカー好きはもう少し待ったほうが良さそうだ。

名門シェルビーの名を冠したモンスターマスタング

［フォード・マスタング シェルビーGT500］

　フォードのコンパクトなスポーツカーとしてロングセラーとなっているマスタングのベースグレードには、エコブーストの2.3L 4気筒が搭載されているが、トップグレードには、あのシェルビーの名が冠されたマスタング シェルビーGT500がラインアップされている。

　エンジンはスーパーチャージャー付き5.2L V8で、なんと760HP（約750ps）を発生。トランスミッションもほかのモデルでは6速MTか10速ATを選択できるが、シェルビーGT500には専用の7速DCT（デュアルクラッチトランスミッション）を搭載。本国でのプライスは約8万ドル（1080万円※1ドル＝135円で換算、以下同様）からとなっている。