スタイルと乗り心地と走りを好みに変えられる「車高調整式サスペンション」

　車高調はチューニングの中心的存在であり、メーカー各社の特性や特徴が現れやすい。そこでブランドごとにどんな特徴があるのかをぶった斬り紹介！　乗り心地がよく、サーキットも走れるなんて当たり前。そのうえで乗り味の特徴をまとめてみよう。

TEIN：質実剛健な専門メーカー、迷ったらFLEXを買えばOK

　WRCドライバーの藤本吉郎選手と、そのコドライバーだった市野 諮選手が立ち上げたブランドが「TEIN（テイン）」。サスペンション専門メーカーとして足まわりパーツだけをリリースしている。

　商品は大きく分けると入門向けの「FLEX」シリーズと、上級モデルの「MONO」シリーズに分かれる。

　FLEXシリーズは複筒式構造でしなやかさと10万円代前半という低価格が魅力。乗り心地は純正同等かそれ以上にしなやかで、ミニサーキットなら十分にスポーツできる性能を持つ。車高を下げたくて、スポーツ走行をしてみたい人にオススメ。

　MONOシリーズは「MONOスポーツ」や「MONOレーシング」などをラインアップ。こちらは本格スポーツ向けで構造も単筒式を採用。「スーパーレーシング」では伸縮別減衰力調整を備える競技対応モデルもある。こちらは本格的な性能と、オーバーホールや仕様変更も可能で、普段乗りからサーキットまで長く付き合える。サーキットでタイムを求めるならこちら。

　テイン製品でいずれのシリーズにも共通しているのはタフさ。こだわりの粉体塗装と特殊加工でサビに強い。とくに降雪地域の融雪剤による腐食に強く、もっとも固着しにくいとも言われる。また、室内から減衰力調整が電動でできる「EDFC ACTIVE PRO」もラインアップして人気を集めている。

HKS：自社設計自社製造、HIPERMAX Sで幅広く使える

「HKS（エッチ・ケー・エス）」は日本が世界に誇るチューニングパーツのリーディングカンパニー。エンジンパーツやマフラーなど、パワー系チューンで知られるがサスペンションも注力して自社開発している。

　おもなラインアップは「HIPERMAX S」と「HIPERMAX R」。どちらも単筒式車高調で、ストリート＆ワインディングがS、ワインディングから本格サーキット走行がRという棲み分けだ。

　しかし、Sでも十分にサーキット走行は可能。どちらかというと、全体的にスポーティな味付けなので、Sでもミニサーキットから本格レーシングコースまで存分に楽しめる。とりあえず車高調を入れたいというならSがマッチする。

　Rは本格サーキット走行向け。バネレートも高めながら、街乗りにも対応できる懐の深さがある。とはいえ、基本的にはサーキットでベストな味付けだ。それもハイスピードなサーキットにマッチする仕様なので、タイムを求める人にオススメ。

CUSCO：減衰力伸縮別調整のリーズナブルなTN_Sに注目！

「CUSCO（クスコ）」は群馬県に本拠を置くメーカー。長くラリー競技に参戦しているが、スーパーGT300クラスやスーパー耐久にも参戦するレーシングチームでもある。

　サスペンションは入門向けからサーキット向け、ダートやラリー用まで幅広くラインアップしている。そのなかでも注目は「TN_S」と「TN_R」。これまで減衰力伸縮別調整だと別タンク式にするのが一般的で、構造上そうせざるを得なかった。

　しかし、TN_SとTN_Rでは通常の減衰力調整のつまみの部分を2段にすることでどちらの減衰力も調整できるように進化。それでいて価格は25万8000円～とリーズナブルなのだ。伸縮別調整としては異次元の価格を実現している。

　ラリー競技で培われたクスコのパーツはそのタフさも筋金入り。降雪地域でのサビにくさにも定評があり、寒冷地での支持率も高い。