80年代以降のクルマもやがて「クラシックカー」になる
旧車のレストアを趣味にしていて、ふと思うのが、続々と登場する新型車もいつの日か趣味の対象としてレストアするときがくるのだろうかということ。今、珍重されている旧車も、もちろん新車の時代もあったわけで、そう考えるとガソリン車が走っていいのかなどは別にして、バリバリの新型車を数十年後にコツコツとレストアする日が来てもおかしくない。
ECUなど電子制御の経年劣化が深刻な問題になってきた
と思うのだが、ひとつ懸念がある。正しくはすでに問題が表面化していて、それは何かというと電子制御部分の劣化だ。現状のいわゆる「クラシックカー」、1960年代から1970年代の旧車はアナログ制御なので、オーバーホールはできるし、最悪、他車流用も可能だったりするのでなんとかなる。問題は画期的だったマイコンを搭載し始めた1980年代以降のモデルたちで、劣化という点からすると1990年代のクルマも例外ではなくなってきている。
各部に現れる不具合はエンジンがかからないとか、かかっても吹けないなど、制御コンピュータの不具合だけに、走行に関わる根本部分に出ることがほとんど。
メーカーの復刻企画でも対象外で新品部品の供給は絶望的
コンピュータユニットの不具合としては、基盤のハンダ剥がれや、コンデンサーについては劣化による液漏れ。さらに抵抗などから発火して内部が丸焦げという事例もある。問題は完璧なリペアがほぼできないことだ。一部の不具合については修理が可能だが、問題のない電子部品も劣化しているのは確実で、新品同様に戻すのは基本的にほぼ不可能。
不具合部分については同じ規格の新品部品は手に入るだろうと思うかもしれないが、メーカー向けの専用品だったりすることも多く、一般には入手不可なこともある。そもそも電子部品も日々進化を続けていて、古いクルマ向けは供給停止というのも当たり前にある。
最近は自動車メーカーによる復刻パーツが増えているものの、そのなかにコンピュータは見当たらない。つまり自動車メーカー、部品メーカーも当時と同じものを作るのは、コストや手間を考えると困難ということになるだろう。
一部の車種には修理してくれる業者も存在する
結局対策としては決め手はなくて、程度がわからない中古品をけっこうな金額で買ってみるしかなかったりする。一部の車種では、とりあえず問題ないレベルまでは修理してくれる電子系メーカーやショップがあるにはあるので、愛車が該当すればラッキーだ。
ただ、初期のシンプルな制御であれば、回路をイチから作り直して最新のパーツを使って新品のユニットを作ることは可能で、最近はコンピュータ化が進んでいる1990年代のバイク向けに新規設計、新規製作している専門店もある。そこのオーナーによれば、自動車用も作ることは可能だろうとのこと。もちろん費用はそこそこかかるので気軽には手を出せないが、中身のわからない中古に何万円も出して泣きを見るよりは結局安かったりもする。
いずれにしてもコンピュータをどうするかが、レストアまではしないにしても、ちょい古のクルマを長く乗っていこうと思ったとき、深刻な問題としてのしかかってくるだろう。
