ミニバンOKのサーキットや走行会を活用しよう

　スポーツカーではなく車高の高いミニバンでサーキットを走ってもいいのだろうか。答えは、コースによってOKとNGがある。やはり横転のリスクが大きく、他車との速度差も出やすいので、富士スピードウェイなどのレーシングコースでは多くの場合で不可だ。

　しかし、ミニサーキットではとくに規定がされてないことも多い。そういったコースではしっかりと準備をしてサーキットを楽しむことは可能だ。背が高いクルマだってスポーツ走行を楽しむことができ、愛車の限界を把握するのは安全な走行のためにも有効なのだ。

サーキットを走る前にこれだけは整えよう

　サーキット走行のための準備としては、まずはブレーキ。とくに重くてブレーキが加熱しやすいので、純正パッドではあっという間にフェードしてブレーキが利かなくなってしまう。サーキット用パッドである必要はないが、ストリート～スポーツのパッドが1万5000円くらいから買えるので交換しておきたい。

　ブレーキフルードも同様。純正フルードは高温になると沸騰して気泡が生まれ、それがブレーキをフワフワにして利きを落としてしまうベーパーロック現象が起きやすい。DOT4程度のフルードに交換しておきたい。

　タイヤも点検が必須だ。とくにフロントタイヤは負荷がかかってショルダー部などが減りやすい。けっこう溝があるつもりでも、あっという間にツルツルなんてこともある。

　あとはとにかく、車内のあらゆる荷物を下ろすこと。後部座席のティッシュが飛んできたくらいならかわいい方で、ありとあらゆるものが飛んでくる。小物が転がってブレーキペダルの奥に挟まったら大事故につながってしまう。そのため小物も含めてすべて下ろすこと。ダッシュボードに貼ったものなども飛んでいく可能性が高いので外しておこう。

　服装は長袖、長ズボンに2輪用でもいいのでヘルメットが必須。いわゆる半キャップは不可だ。手袋も必須で、軍手は不可で滑りにくいものにすること。シューズはとくに規定はないが、底が薄いものの方が運転はしやすい。