他には代えがたい「M3」の愉しみ
購入してから26年が経ったのことだが、ここ10年間の平均走行距離は、年間1000kmほどとのこと。普段は「プリウス」を移動の足としているそうだが「たしかにプリウスはラクですけど、愉しさとは無縁です。走っているときのM3の愉しさは、ほかにはないものです」と語ってくれた。
そんな阿部さんのM3は、コロナ禍の間に、ゴム製ブッシュ類のリフレッシュやシリンダーヘッドのオーバーホール、クラッチレリーズの交換、ブレーキローターとパッドの交換など、大掛かりなリフレッシュをおこなってきた。ブレーキパッドはプロジェクトミュー製で、ローターはディクセル製を採用。排気系はホンダ「S2000」用のスポーツキャタライザーをベースにワンオフ加工した触媒と、サンライズブルバード製マフラーを装備している。
こうしたリフレッシュやカスタムには、これまでの阿部さんの経験が活きている。阿部さんは大学生のころから走り好きで、最初は漫画『サーキットの狼』に登場する風吹裕矢のロータス「ヨーロッパ」に憧れ、実際には910「ブルーバード」を2.2L化して峠を走ったりしていたそうだ。
サーキット走行もそのころに経験があるのだが、このM3では、リフレッシュ作業をしていたということもあって、今回10数年ぶりのサーキット走行となっている。しかも、舞台となった本庄サーキットは、初走行。しかしさすがにベテランドライバー。存分に走行を愉しんでいた。
そのほかのカスタムポイントは、BBS RSにポテンザRE-71R（225/45R16）を履かせたことと、OMP製のディープコーンステアリング、ウィランズ製ハーネスの装備というもの。ハーネスで赤色を選んだのは、スポーツエボリューションの純正シートベルトとのマッチングを考えてのものだ。
「自宅は本庄サーキットまでかなり遠いので、前泊をしています。それでもE30 M3 CLUB仲間と会えて、サーキットを走れるというのは、愉しいですね」
