OAM2023でも話題をさらったリバティーウォーク
カスタムカーファンを常に驚かせてくれるリバティーウォーク。「OAM2023」では、スーパーリメイクを施したシルエットワークス「F40」と「FD3S RX-7」を展示して話題となったが、実はもう一台、とてつもなくスケールが大きいマシンが存在していた。それが、目玉となったマシンの後ろに展示していた三菱ふそうの大型トラック（10t）スーパーグレートだ。
なぜ、トラックをカスタマイズすることに？
そもそもリバティーウォークがトラックを手掛けるきっかけになったのが、部品商の小林商会からトラック業界を盛り上げたいという相談を受けたことからだった。
トラックのカスタムというと、日本にはデコトラがある。しかし、このスタイルでは、世代間の壁や価値観の違いもあり、今どきの若者にアピールすることが難しい。
実はトラック業界は現在、次の世代に向けた担い手を募集している。年々、減少傾向にあるトラックドライバーをより注目される職業にしたい。そして、こんなにもカッコ良いトラックに乗れる職業なんだということ伝えたい。そんな業界の強い想いを形にすべく、スーパーカーカスタムでお馴染みのリバティーウォーク加藤会長に白羽の矢が立ち、新たなアプローチでトラック業界を盛り上げるべくタッグを組む形となったわけだ。
リバティーウォーク加藤会長は、この三菱ふそうスーパーグレートのカスタムについて次のようにコメントしてくれた。
「今回のプロジェクトは、単にカッコ良いトラックを作るというだけの意味ではなく、子どもたちがトラックドライバーに憧れを抱く存在のクルマを目指したかったんです。
このトラックを見て素直に乗りたい。やっぱりトラックドライバーってかっこいいよね。そう思ってもらえるようにデザインしました。
そして、もう1点、特にこだわったのが、メッキパーツを使わずにFRPパーツのみでデザインを完成させたことです。メッキパーツを用いると、デコトラの印象が強くなってしまいますよね。もちろん、デザインを変えれば、違った見せ方も出来るけど、そこはリバティーウォークだけに、デコトラチックというわけにはいかない。だから、ハイウェイでカッコいいユーロカスタムトラックを目指して製作してあります」
視覚的効果でローダウン
ひと目で伝わるエアロフォルムの大型トラック。かなりカスタマイズされているように見えるが、基本的に純正パーツに付け足す形でパーツを製作。すべてキット化しているため、特別な加工を必要しないまま、ポン付けできるのも魅力になっている。
ボディサイドは純正オプションのサイドパネルにスカートを取り付け、さらにリバティーウォークらしさ全開のビス止めオーバーフェンダーの組み合わせ。クルマに装着させるオーバーフェンダーはワイドボディを主張する作りだが、このトラック用のオーバーフェンダーに関しては、幅を広げるという意味ではなく、どちらかといえば、車高が低く見えるデザインを重視している。
タイヤもフェンダーに被って、すでにかなり低くなっているように思えるが、実はサスペンションは純正エアサスのままで、パネル下のスカートとオーバーフェンダーの組み合わせによって、低いポジションに見せる視覚的効果を狙っている。よって、車高自体は純正のままとし、荷物の運搬にも使うトラックとしての配慮は抜かりがない。
肝心要のフロントフェイスにメッキパーツはなし
また、トラックと言えばやはりフロントフェイスが要だ。トラックヘッドをどのように作り、デザインするかは悩みどころ。面積も広く、ある意味でいくらでもデザインすることができるだけに、その表情の作り出し方が問われる。
リバティーウォーク加藤会長のアプローチは、迫力は絶対条件として出さなくてはいけないが、やりすぎるのも禁物。コテコテに仕上げるのではなく、純正の良い部分を引き出す形でパーツをプラスしていく。それをキットとして完成させた。
トラックヘッドともなるとさすがにパーツ点数が多く、フロントセクションは、フロントリップポイラー、フロントグリルマスク、フロントバンパーカバー、フロントバイザー、ワイパーガードフ、ロントコーナーパネルなどによって構成される。これらのパーツによってノーマルでは出せない勇ましく表情を作り出すことに成功。そして、カッコよいマシンが持つ、独特の威圧感もしっかり表現されている。
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今回、リバティーウォークブースに展示した三菱ふそうスーパーグレートは、訪れた人たちへのサービスとして、実際に運転席に乗る体験も出来た。そして、ブースには多くのクルマ好きの少年達が訪れ、カッコ良いトラックを眺め、それに実際に乗り体験していた。ハンドルを握る彼らの姿は、みんな笑顔。
普段見ることはあってもなかなか乗る機会がない大型トラック乗車体験、そこから見る景色は、きっとカッコよくリメイクしたトラックと共に良い思い出として記憶に残ったことだろう。
ちなみに、今回紹介したLB-TRUCKSのフルキットは、305万8000円（消費税込）となる。