ジムニーは旧型もまだまだ大人気
インテックス大阪で開催された「OAM2023」。おそらく会場で唯一と思われるJA11型スズキ「ジムニー」を出展したのは、創業35年という歴史を持つ大阪府の「ジムケンタック」だ。
維持に欠かせないアイテムをリリース
現行型のJB64/74を中心に空前の大ブームが続くジムニーだが、旧規格と呼ばれる1998年10月より以前に生産されたモデルも、根強いファンが多く依然として高い人気を誇っている。とはいえ生産終了から相当な年月が経過しており、廃版になる純正パーツも増えてきたとのことだ。
そこでジムケンタックは、JA11を長く乗りたいファンに向け外装品を製作。FRPのフロントフェンダーやリアゲートから供給をスタートさせた。デザインは純正を踏襲し国内生産でクオリティも妥協せず、金属製ではないので純正フェンダーのように腐食する心配もない。
新作アイテム以外にも魅力的な製品をラインアップ
展示車はジムケンタックが力を入れるレストア事業による作品で、JB23以降は消えてしまったソフトトップを備えたモデルだ。新作のフェンダーとリアゲート以外のオリジナルパーツも見ていこう。
まずフロントは艶消しブラックに塗装され、質実剛健なイメージを与えるスチール製ストレートバンパーと、エンジンルームへ走行風を取り込みつつ見た目もスパルタンなSSグリルが目を引く。リアも同じくストレートバンパーに交換され、マフラーはオリジナルのステンレス製を装着する。
機関部は自社のリビルトエンジンにハイフロータービンを組み合わせ、トラブルの不安を払拭しつつ扱いやすい特性に仕上げた。サスペンションは自社の2インチアップキットを使い、走破性と乗降性と走行安定性をハイレベルでバランス。古いジムニーではお約束といえる各部のサビも丁寧に修復され、文字どおり「生涯の相棒」と呼ぶに相応しいフルレストア車だ。
夏に向けてエアコン関連のアイテムも検討中
ちなみにジムケンタックでは次なる一手として、JA11のエアコン関連パーツの製作と販売も計画しているとのこと。夏の暑さは年を追うごとに厳しくなっており、水温や油温は問題なくとも乗員が音を上げてしまう。古いからといって快適性を諦めるのではなく、当たり前に乗れるクルマに仕上げてこそ本当のレストア。JA11をはじめ旧型ジムニーを再生したい人は、腕自慢の職人が数多く在籍するジムケンタックに相談してみよう。