250cc以下クラスで7つの世界記録を樹立！

そんな状況のなか、ヴェラム社も手をこまねいていたわけではない。1957年には自社製品の優秀性をアピールするため、速度記録に挑戦することにしたのである。その挑戦にあたりオリジナルの卵型のボディは取り払われ、その代わりにレーシング・スクリーンを備えたオープンのシングルシーターとされた。小さいながらナショナルカラーのフレンチブルーに塗られた流線型のアルミ・ボディからも、その本気度がうかがえる。

そして1957年の7月30日、モンレリ競馬場に持ち込まれたヴェラム・イセッタのレコード・ブレーカーは社員ドライバーの手によって、排気量250cc以下のカテゴリーで見事に7つの世界記録を樹立したのである。それが今回ご紹介しているヴェラム・イセッタ速度記録車（レコード・ブレーカー）だ。

マイクロカーから大衆乗用車の時代の狭間に咲いた花

その年の10月、パリで開催されたモーターショーのヴェラムのブースには、世界記録を樹立したレコード・ブレーカーが誇らしげに展示され、また「ヴェラム・エクラン（Velam Ecrin）と呼ばれた上級グレードを追加するなど、同社としては販売促進の手は色々と尽くしていた。しかしそれらの試みにもかかわらずヴェラム・イセッタの販売台数は盛り返すことなく、ほどなく生産を終了。ヴェラム自体も翌1958年には廃業となった。資料によって数字は異なるが、ヴェラム・イセッタはフランス、ベルギー、スペインなどの市場に向け、およそ7000台が生産されたと言われる。

1960年代を目前に、すでに自動車の世界はミニマムなマイクロカーが必要とされた時代から、シトロエン2CV、ルノー「ドーフィン」、フィアット「500／600」、そして日本では「スバル360」といった本格的なベーシックカーの時代に移りつつあった。そんな時代の節目を知るよすがが、このヴェラム・イセッタ速度記録車なのだ。

■Auto Cult（オートカルト） 1/43
車名：ヴェラム・イセッタ速度記録車／VELAM Isetta Voiture de Record（1957年）
定価：1万7600円（消費税込）
型番：07009
問い合わせ：国際貿易 https://www.kokusaiboeki.co.jp