マクラーレンF1に匹敵する「ロードゴーイングF1」
ヤマハ発動機が1991年にリリースしたスポーツカーを覚えているだろうか？ 室内はオートバイのようなタンデムスタイルの2人乗りだった。1994年の発売を目指し開発が進められたが、世界的な経済変動の影響を受け、公道に放たれることなく終わったOX99-11を振り返る。
1989年からエンジンサプライヤーとしてF1に参戦していたヤマハ
ロードゴーイングカーとは一般公道を走るクルマの総称だが、スポーツカーの世界では、限りなくレーシングカーに近い公道仕様のクルマを指すことが多い。そうした中、20世紀最高のロードゴーイングカーと呼ばれているクルマがある。そのクルマとは、マクラーレン「F1」だ。
鬼才ゴードン・マーレイが設計し、カーボンモノコックボディに、車体中央にレイアウトした運転席は、まさにF1直系といえる。BMW製の6L V12気筒との組み合わせで、まさに究極のスポーツカーだった。しかし、日本にもそのマクラーレンF1に匹敵する、極めつけのロードゴーイングカーがあったのだ。それがヤマハ「OX99-11」である。
ホンダに次いで、1989年からエンジンサプライヤーとしてF1に参戦していたヤマハが、初の市販四輪車として計画していたスーパーカーだ。車名の「OX99」は19991年にブラバムチーム（最高位5位）、1992年にジョーダンチーム（最高位6位）に供給していたF1用の3.5L V12気筒（5バルブ）エンジンの型式だった。
レブリミットは10000rpmオーバー、12連スロットルやドライサンプ潤滑方式もF1のエンジンから踏襲。そのOX99エンジンを公道向けにデチューン（それでも450ps！）し、ミッドシップに搭載しようとしたのだから半端ではない。動力性能は、公称で最高速度は350km／h、0−100km／h加速は3.2秒という堂々のパフォーマンスだった。
デザインはムーンクラフトの由良拓也が担当
ボディデザインは日本を代表する空力デザイナー、ムーンクラフトの由良拓也が担当。オートバイメーカーのヤマハらしく、運転席と助手席が縦二列、タンデムに並ぶのが最大の特徴だ。シャシーの主要部にはCFRP＋ケブラーを使い、エクステリアはアルミとFRPの組み合わせ。イギリスの熟練工によるハンドメイドで、ウイングと一体となったフロントカウルと、本格的なリアディフューザーで、エアロダイナミクス的にはレーシングカーに見劣りしない性能を秘めている（1983年のル・マン24時間で初のクラス優勝を果たした、由良拓也氏デザインのマツダ717Cに通じるスタイルだ）。
サスペンションは、前後とも長いサスアームを使ったプッシュロッド式のダブルウィッシュボーンで、これもまたフォーミュラカーそのもの。
世界的な経済変動の影響を受け販売を断念
CFRP製モノコックで、運転席をセンターに配置。NAのV12気筒エンジンをミッドシップに載せた空力マシンと、マクラーレンF1と共通項も多いヤマハOX99-11。1992年に発表され、予価100万ドル（約1億3000万円）で1994年にデリバリー開始とアナウンスされたが、バブル崩壊、ヤマハの業績悪化、世界的な経済変動の影響を受け、1993年に販売を断念……。
それでも3台が現存し、今でもヤマハが動態保存している。ヤマハの袋井テストコースで行われる「ヤマハ歴史車両デモ走行・見学会」で走らせたこともある。ちなみにマクラーレンF1は1992年に発表され、初号機のデリバリーは1994年の12月。新車価格は53万ポンド（約1億1800万円）だった。
ヤマハOX99-11も発売まで漕ぎ着けることができれば、マクラーレンF1に匹敵する「ロードゴーイングF1」と評価され、好敵手になったはず。計画が頓挫してしまったのは残念でならない。