スポーティな1Lツインキャブエンジンにローギヤード4速MTを搭載
リアコンビランプにテールフィンの名残のあるお洒落なフォルムの2ドアセダンをオープン化。心臓部にはベースモデルより排気量は大きく、ツインキャブのスポーティエンジンを搭載する。しかも4人乗り。ただ時代を先取りしすぎたのか、当時はその魅力が伝わらず、現代になり凄さが理解されたクルマが、ダイハツ「コンパーノスパイダー」である。
優雅なイタリアンデザインを採用し実用性も備えた4シーターオープン
軽自動車やコンパクトカーを得意とするダイハツ工業。大阪の地で「発動機製造」の名で創業したのは1907年だから、日本屈指の自動車メーカーと言えるだろう。戦前から戦後にかけて3輪トラックの分野で大きな成功を収め、1957年夏には軽自動車規格の3輪貨物トラック、ミゼットを発売。日本の風景を変えるほどの大ヒット作になった。
同社は、1950年代後半に4輪車部門への進出を模索するようになる。1961年秋の第8回全日本自動車ショーに出品した最初の作品は、ヨーロピアンスタイルのプロトタイプ。1962年のショーには新たに開発したコンパクトサイズの商用バンを出品した。この試作商用車を練り上げ、1963年4月に発売したのがコンパーノ・バンだ。また、乗用車の規格に改めたワゴンも同時に発売している。
最大の見どころは、商用車とは思えない端正なイタリアンデザインであること。優美なエクステリアを創り上げたのは、イタリアでカロッツェリアを主宰するアルフレッド・ビニャーレである。ショーで評判がよかったため、ダイハツはワゴンをベースに、後方をノッチバックにした2ドアセダンを設計。これが1964年2月に発表されたコンパーノ・ベルリーナ800だ。
ベルリーナ（BERLINA）とは、イタリア語でセダンのことで、キュートな3ボックスデザインの2ドアセダンだ。縦に配置したリヤコンビネーションランプまわりにはテールフィンの名残もある。ボディサイズは全長3800mm×全幅1445mm×全高1410mmで、ホイールベースは2220mm。同クラスのパブリカやファミリアより全長が長く、伸びやかさが際立っていた。
エンジンは、FC型797cc直列4気筒OHV。ロングストローク設計で、フレキシブルな走りを披露した。トランスミッションはコラムシフトの4速MTが標準。フロアシフトはオプション扱いだった。
同年秋に開催された第11回東京モーターショーには、ルーフを取り去り爽快なスポーツモデルを参考出品。これが「コンパーノ・スパイダー」である。SPIDERは英国風の「ロードスター」と同義語で、ラテンではこの呼び名をよく使う。その理由は、地を這うような姿がスパイダー（蜘蛛）のように見えるからだ。
正式発売は1965年4月。ベルリーナのルーフとセンターピラーを廃し、ボディサイドを補強して粋なオープンカーに仕立てている。注目のパワーユニットはFE型958cc直列4気筒OHVのツインキャブ仕様で、ローギヤードな4速MTを組み合わせた。オープンカーだが4人乗れるのが特徴だ。脱着式のソフトトップは、リアシートとトランクの間に収納される。
スパイダーを発売した1カ月後の5月、ホイールベースを60mm延長し、後席用のドアを加えた4ドアセダンのベルリーナ1000を追加。エンジンなどのメカニズムは基本的にスパイダーと同じだが、シングルキャブ仕様だ。しかし、スポーティ派の声に応えるために、10月にはツインキャブの1000GTを追加した。
コンパーノ・スパイダーは時代を先取りして余裕ある1Lエンジンを搭載し、オープンでありながら実用性も高い。だが、割高な価格に加え、時代が早すぎたため人々に魅力が伝わらなかった。今になって凄さがわかるオープンカーである。
OHVの常識を覆す伸びのある回転フィールを味わえた
インテリアもイタリアンムードの上質な仕上げだ。ドライバーの前に丘のように盛り上げた木目のダッシュボードには、大径のスピードメーターとコンビネーションメーターを並べ、その間に小ぶりなタコメーターを組み込んでいる。セダンでは中央に置かれていた時計は、同じ大きさのまま左側に移された。
当時のオープンカーのルームミラーはダッシュボードの上に設置するのが一般的。定番と言えるナルディタイプのウッドステアリングを採用し、ステアリング形式は自然な操舵フィールのリサーキュレーティングボール式である。だが、ロック・トゥ・ロックは3.5回転で、切れ味が鋭い。シートは前席がセパレートで、シート地は黒のビニールレザーだ。
ハシゴ状にした強固なフレーム構造を採用したため、セダンからルーフを切り取ったボディでも剛性は高い。だが、ハードな走行を想定してサイドシルを補強し、クロスメンバーも追加。それでも車両重量はセダンから35kg増に収まっている。注目のソフトトップは気密性を重視した設計で、30秒で脱着できるとカタログでは謳っていたが、実際にはその時間で作業を終えることはむずかしい。
エンジンは、ベルリーナ800に積まれているFC型をボアアップして958ccに拡大したFE型直列4気筒OHVだ。スパイダーは高性能化を図るため、三国工業製のツインチョーク可変ベンチュリーSUキャブ（BSW36）を2基装着。圧縮比を9.5と高く設定し、最高出力65ps/6500rpm、最大トルク 7.8kgm/4500rpmを発生した。しかもボア＆ストロークを68mm×66mmのオーバースクエアとしたため、OHVエンジンとは思えないほど高回転まで軽やかに回る。
4速フロアMTはローギヤードな設定で、0-400m加速は18.5秒。最高速度は145km/hと発表されている。リッターカーとしてはなかなかの実力だ。
ダイハツは保守的だと思われがちだが、個性的なクルマを数多く輩出しているし、エンジンなど技術レベルも驚くほど高い。その証拠に兄弟関係にあるコンパーノGTは、1967年春に2ポート燃料噴射ポンプを装着した1000GTインジェクションを追加設定。65ps/8.3kgmとスパイダーと数値はほとんど同じだが、扱いやすいエンジンだった。
また、スポーツキットも設定。エンジンのチューニングやサスペンションのキットなどが用意され、パワーは10%以上アップしたという。
ベルリーナとスパイダーは、完成度を高めるために走行実験を繰り返し、レースにも参戦。ベルリーナの空力性能を向上させ、生み出されたのがダイハツP1だ。これはさらに戦闘力を高めたP2へと発展。そして最後の作品となるのがP3である。
新開発のR92A型DOHC4バルブエンジンを積んだP3は、1966年の第3回日本グランプリに出場して総合7位（クラス優勝）を獲得。この技術を注ぎ込んだのが、ミッドシップの純レーシングカー、ダイハツP5だ。コンパーノ・ベルリーナとスパイダーが投じた一石は、大きなうねりとなり、広がった。
ダイハツ コンパーノスパイダー（F40K）
●年式：1965
●全長×全幅×全高：3795mm×1445mm×1350mm
●ホイールベース：2220mm
●トレッド（F/R）：1190mm/1170mm
●車両重量：790kg
●エンジン：FE型水冷直4OHV
●総排気量：958cc
●最高出力：65ps／6500rpm
●最大トルク： 7.8㎏m（76Nm）／4500rpm
●変速機：4速MT
●サスペンション（F/R）：ダブルウィッシュボーン／リーフリジッド
●ブレーキ（F/R）：デュオサーボ式ドラム
●タイヤ：6.00-12-4PR
●新車当時価格：69万5000円