軽自動車で選ぶなら
ダイハツ「コペン」（L880K）
維持費をトコトン抑えたいなら軽自動車で、L880K型ダイハツ「コペン」（2002～2012年）はどうだろうか。4気筒であるJB-DETのなめらかなフィーリングは現行のLA400型では味わうことができず、チューニングのメニューやパーツもよりどりみどりで現在もサーキットでは現役バリバリだ。50～60万円の中古車も数多く出まわっているが、走行距離が極端に多くない個体は80～100万円がボリュームゾーン。
FFで選ぶなら
ホンダ「インテグラタイプR」（DC5）
FFでは性能の割に値上がりが激しくない、DC5型ホンダ「インテグラタイプR」（2001～2007年）を勧めたい。NAの2Lで220psを発揮するK20Aエンジンは言うに及ばない名機であり、当初はセッティングが難しいと評された足まわりも、豊富な社外パーツを駆使すればどうにでもなる。レカロシートやチタン製シフトノブなど、タイプRだけに与えられた専用装備の数々も魅力だ。
低走行車や高年式は300万円くらいと高値になっているが、そこまでこだわらなければ上限200万円で十分に狙える。今後これほど過激なスペックのNAエンジンが登場するとは考えにくく、練習用はもちろん、長くカーライフをともにする相棒としても最適な1台だ。
トヨタ「セリカ」（ZZT231）
DC5と年代が被ったおかげでイマイチ目立たないが、FFならZZT231型のトヨタ「セリカ」（1999～2006年）も決して悪くない。190psの2ZZ-GEエンジンは1.8Lながら190psを絞り出しており、連続可変バルブタイミングリフト機構で低～中速の力不足も感じない。中古車は走行距離が10万km以下に絞っても100万円ほどで、インテグラに比べてパーツこそ少ないがお買い得感は高い。
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FRならZ33にRX-8にアルテッツァ、オープンカーならNCロードスターとL880Kコペン、FFならDC5インテグラとZZT231セリカ。いずれも素性のよさと走りの楽しさは遜色なく、今後はいつ中古価格が上がるのか予想できないので、べース車を探している人は早めにゲットしよう。
