ナルディにクロモドラにマーシャル……自分流に仕上げることに熱中

この際さらにとても個人的な話をお許しいただくと、大学生の分際で117クーペ（それも新車）を乗り回していた筆者は、自分の身分も省みず、117クーペを自分流に仕上げることにも熱中した。迷わず選んだのはナルディ・クラシック（ステアリング）、クロモドラAタイプ（アロイホイール、タイヤはミシュランXVS、ピレリCN36など）、マーシャル（ロービームにポジションランプ内蔵のハロゲンヘッドライト、フォグランプ）、コニ（ダンパー）など。

ほかにミラーも最初はタルボットミラー（ジャガーXJや60年代の欧州車が装着していたもの）のフェンダーミラーに始まり、最後はフェンダーを「穴埋め」してもらい、ドアミラー（初期のE21型BMW3シリーズのもの）に。オーディオもヘッドユニットをアルパインの最初の1DINユニットにし、ドアとリアトレイにクラリオンの16cmスピーカーを自分で取り付けた。ドア下のサイドシル部分は、自分で黒のカッティングシートを貼り付けた。トランクリッドには「J」の国籍表示を兼ねたVANのステッカー。トドメはルーフに穴を開けて取り付けたガラスサンルーフ……。

今ならネットでカートに入れれば何でも手に入るが、1970年代といえば、自動車雑誌の広告などを頼りに、自分が欲しいパーツを扱うショップを探し回っては手に入れたもの。時間と意欲と夢ならいくらでもあった若いころの話だが、そういう時期を友人たちと北は北海道、南は鳥取まで、いろいろな旅をするなどして、筆者はいすゞ117クーペと過ごしたのだった。