人気のGT4カテゴリーに新たなマシンが登場
ロータスは、新世代スポーツカーとして誕生した「エミーラ」をベースに、世界的に盛り上がりを見せるレースカテゴリーのGT4に適合させた「エミーラGT4」を開発。17万9000ポンド（約3200万円）＋税金＋輸送料で、2023年夏より全世界に納車開始となる。
当初の予定よりも大幅に強化されてデリバリー開始
エミーラGT4は世界中から注目を集めており、すでに多くのオーダーが入っているという。そのなかでも、イギリスをはじめとした主要ヨーロッパ諸国、中国、オーストラリア、アメリカからのオーダー向けに最初のモデルが出荷されるという。
開発を進めていくうえで、当初予定していた性能を上まわるパフォーマンスに仕立てられた。搭載されるエンジンは、ロータスがチューニングを施したトヨタ製V6エンジンの2GR-FE。ハロップのスーパーチャージャーを組み合わせ、ドライサンプ化してMotecで制御している。当初より出力は10％以上アップし、455bhpに。最大トルクは500Nmを誇る。
トランスミッションはヒューランド製パドルシフト付き6速シーケンシャルレーシングギアボックスとなり、素早いシフト操作が可能に。エアロダイナミクスも追求したことで、タイトコーナーの多いテクニカルコースから平均速度の高い高速サーキットまで対応する。さらに、競技仕様のブレーキシステムにオーリンズ製TT × ダンパー、冷却システムなどは連続周回を安心してこなせるよう強化された。
FIA公認の6点式ロールケージとシート（6点式ハーネスもセット）のほか、電子消火器システムも装備される。GT4カテゴリーへの参戦はもちろん、オプションを組み合わせることで、各地の非ホモロゲーションおよび専門レースなどにも参戦が可能だ。なお、このエミーラGT4はイギリス・ウェリングボローに新設された専用施設にて、共同で開発したRML社によってすべて手作業にて生産される。
2023年は、1948年にコーリン・チャップマンが製作したトライアルカーの初代ロータス「マーク1」誕生から75周年という記念すべき年。これまでF1はコンストラクターズタイトルを7回、ドライバーズタイトル6回のほか、インディ500でも勝利するなど輝かしい成績を残してきた。前身とも言える「エヴォーラGT4」はイギリスGT、ドバイ24時間、ヨーロッパGT、セパン12時間など数々のレースでチャンピオンに輝いている。
日本をはじめ多くの国で盛り上がりを見せるGT4カテゴリーに参戦可能なエミーラGT4。どのような走りを披露してくれるのか注目だ。