BMW通から高い支持を集める

ヨーロッパ大陸でもっとも格式が高いとされるクラシックカー・コンクール「コンコルソ・デレガンツァ・ヴィラ・デステ」に付随して開催された、RMサザビーズの「Villa Erba」オークションは、長年コンコルソ・ヴィラ・デステの公式オークションの地位を占める。今年は、長年にわたってコンクール・デレガンス全体のオーガナイズを行ってきたBMWの名車たち、ことに近現代の「M」モデルたちが「The M Power Collection」と銘打って多数出品されることになり、前回は2016年型の「M4 GTS」を紹介した。今回は近年人気の「E46系M3」のさらにアイコニックなハードコア版「M3 CSL」のあらましと競売結果についてお届けしよう。

最後の鋳鉄製ブロックを持つM3

2000年3月のジュネーヴ・ショーにて、3代目となるE46系M3が発表。その1年半後となる2001年9月、フランクフルトモーターショーにおいて、パフォーマンス志向を高めた軽量ハードコアバージョンのM3 CSLがデビューした。

「CSL」の名は、1970年代初頭に登場した伝説的ホモロゲーションモデル「3.0CSL」へのオマージュ。このM3 CSLでも「Coupe（クーペ）」「Sport（シュポルト）」、そして「Leichtbau（ライトバウ）」。すなわちライトウェイトのイニシャルと謳われていた。

その内容はネーミングに違わず、空力パーツは強化プラスチック製の専用パーツとされたほか、重心にも影響するルーフはカーボンファイバー製とされた。またセンターコンソール、ドアトリムも同様にカーボンファイバー製のものに置き換えられた。

さらにエアコンディショナーやナビシステム、オーディオ、フォグランプなども潔く取り去られた上に、豪華な電動シートから軽量フルバケットシートへの変更。薄板リアウインドウガラスの採用、遮音材の簡素化など徹底的な軽量化を図った結果、車両重量は1430kgと、E46系M3の標準モデルよりも約110kgもの軽量化に成功した。

いっぽう、ダブルVANOSを組み込んだ3.2Lの直列6気筒DOHC24バルブのエンジンには、エキゾースト側カムプロフィールの変更や排気バルブの軽量化、機関内部のフリクション低減などを施行。標準型M3の343psに対し、360psまでパワーアップされた「S54B32HP」型を搭載することになった。トランスミッションは6速シーケンシャルMTの「SMG II」のみながら、専用プログラムが用意されたことで、シフトチェンジに要する時間が短縮されたという。

さらにブレーキは、フロントのローターをM5に使用されているフローティングタイプの345mmに変更するとともに、リア側も大径ピストンに変更。専用サスペンションに専用19インチホイール、中空スタビライザーなど、すべてレーススペックのものに置き換えられていた。

こうして開発されたM3 CSLは2003年6月から12月にかけて、ミュンヘン近郊レーゲンスブルクの「M」専用工場から、わずか1383台が生産されたという。そのうち約1000台がドイツ国内にデリバリーされ、残りをヨーロッパ諸国および日本市場に振り分けたといわれている。

■M3 CSLと最新M4の乗り比べを誌面で振り返る