フォーミュラドリフトジャパンに追加参戦するロバンペラ選手
2023年5月にエビスサーキットで行われた「フォーミュラドリフトジャパン（以下FDJ）」第2戦に、現役WRCドライバーのカッレ・ロバンペラ選手が「GRカローラ」で参戦して完全優勝を果たしたのは記憶に新しい。そして最終戦となる10月7日～8日に岡山国際サーキットで開催される第6戦に、ロバンペラ選手が再び参戦することが決定。それに際して、日本を代表するチューニングパーツメーカーのHKSが、第2戦に引き続きパワーユニットパーツを供給すると発表した。
若きWRC王者のドリフトテクニックに圧倒された
2000年フィンランド生まれのカッレ・ロバンペラ選手は、父がWRCドライバーのハリ・ロバンペラというラリー・エリート。WRCの2022年シーズンにTOYOTA GAZOO Racing World Rally Teamから「GRヤリス ラリー1ハイブリッド」で参戦し、弱冠22歳にしてWRC史上最年少チャンピオンとなったラリードライバーだ。
そんなロバンペラ選手が2023年5月のFDJ第2戦に、TEAM CUSCO RACINGから「Red Bull GR COROLLA」をドライブして参戦すると、単走・追走のいずれでも世界最高峰といえるドリフトテクニックを披露して完全優勝し、WRC王者の底知れぬ実力を見せてくれた。
そしてさらなるサプライズとして、10月に岡山国際サーキットで行われるFDJ第6戦にもロバンペラ選手が参戦すると表明し、ドリフトファンはもちろん、ラリーファンからも熱い注目を集めているのだ。
名機2JZ-GTEエンジンの高出力化をHKSがサポート
そんなロバンペラ選手の操るGRカローラ、エンジンは純正のG16E-GTS型1.6L直3ターボではなく、ドリフト界のトップカテゴリーでは定番ともいえる2JZ-GTEに換装している。トヨタ製直6ターボエンジンとして「アリスト」や「80スープラ」に搭載され、ハイパワーと耐久性の高さから現在でも競技シーンで活躍している名機であるが、ロバンペラ選手のGRカローラのためにドリフト仕様の2JZ-GTEエンジンを製作するため、HKSが協力しているのだ。
その経緯についてHKSの担当者はこう語ってくれた。
「チーム側の2JZエンジンベースで高出力化したパワーユニットに換装したいという考えと、私どもの重点製品であるエンジンパーツや新製品となる点火強化パーツならびにタービンを広く訴求したいという考えが合致したためです。第2戦ではWRCチャンピオンの圧倒的ドライブにより完全優勝というこの上ない結果となりましたが、今回第6戦にも追加参戦する運びとなり、当社としても引き続きパーツサポートさせていただくこととなりました」
1000馬力の超ハイパフォーマンスを実現したキットとは
このGRカローラの2JZ-GTEエンジンにはHKSから、排気量を3.4Lにアップし1000馬力以上の出力を実現する「2JZ-GTE 3.4L KIT」、純正比約1.6倍の電圧にパワーアップし効率の良い点火を行なう「SUPER FIRE RACING COIL PRO」、そしてボールベアリングを採用し950馬力以上の風量を発生可能な「GT7095_BBタービン」が提供され、約1000馬力の超ハイパフォーマンス仕様となっている。
10月の岡山国際サーキットでもロバンペラ選手の超絶ドリフトテクニックを見られるのは嬉しい限り。そしてそれを可能としているマシンの性能、エンジンのパフォーマンスにも注目してみると、さらに面白さがアップするはずだ。
■2023 MOTOR GAMES 岡山 [FORMULA DRIFT JAPAN Round.6 / FDJ2 Round.6 / FMX SHOWCASE]
・日程：2023年10月7日〜8日
・場所：岡山国際サーキット（岡山県）
■チケット情報
・前売入場券（1日券）：3300円（消費税込）
※中学生以上は入場の際に入場券が必要となります。
・当日入場券：5000円（消費税込）
・四輪駐車券：1650円（消費税込）
・二輪駐車券：1100円（消費税込）
※当日券・駐車券ともに上記は1日のみの料金となります。