児童たちがラリーカーを間近で見たり触れたりした

夏休みも終わり、2学期に入った2023年9月14日（木）、今季5回目となるラリー教室が、愛知県岡崎市内にある小学校2校で開催となった。ラリージャパン2023開催まで2カ月となった今回の会場は岡崎市北部にある奥殿小学校（愛知県岡崎市奥殿町仲西73）の84名。そしてその東側にある下山小学校（愛知県岡崎市保久町市場16）の17名。この2校を午前と午後にわけて2回のラリー教室の開催となった。ともに豊田スタジアムにも、SSが設定されている三河湖にも岡崎中央総合公園にも近い。

ラリーを小学生にわかりやすく解説

ラリージャパン2023は、2022年同様、WRC（世界ラリー選手権）シーズン最終戦として11月16日（木）〜19日（日）、愛知県および岐阜県で開催となる。サービスが置かれる豊田スタジアムでは、新たにデュアルSS形式で行われるスーパーSS（スペシャルステージ）が設定される。

また、2022年に岡崎公園脇の河川敷で開催されたOKAZAKI SSは、セントラルラリー2019で使用されていた岡崎中央総合公園でのSSに設定されることになったが、そのほかのSSについては2022年同様の設定となりそうだ。

そのラリージャパン開催地の地元では、夏前からラリー教室が行われ、各市町村の小学校などで出張授業が行われている。登壇するのは世界ラリー選手権をはじめ世界で活躍ののち、全日本ラリー選手権でも活躍している新井敏弘選手と、コ・ドライバーとして全日本ラリーをはじめとしてさまざまなラリー競技に参戦し、イベントMCなどもこなす槻島もも選手だ。

この2名によるラリー講座は、ラリー競技の解説として、ラリーが一般道を1台ずつ走ってそのスピードを競うことや、ドライバー1人ではなく、コ・ドライバーとの2人で協力して、事前に下見をして作ったペースノートを読み上げながら走ることなど、ほかのモータースポーツ競技とは異なることや、その魅力を、丁寧にわかりやすく伝えていた。

2022年のラリージャパンを実際に観戦しに行ったり、リエゾンで声援を送った児童も多く、地元の認知も向上しているだけに、このラリー講座にも興味を持っている児童が多い。

もちろん、ラリージャパンについても開催場所などの情報を交えつつ、最後には「夢をかなえるために」と題して、新井選手のこれまでの活躍を振り返りつつ、それぞれがどうやって長所を見つけていくか、そして自分の長所を伸ばすために努力を続ける大切さを児童に伝えていた。