音楽界のレジェンドの元愛車「ポルシェ356Aスピードスター」

国際オークションでは、かつて有名なセレブレティが愛用したクルマたちが取り引きされる事例がけっこうある。2023年11月4日、RMサザビーズ欧州本社がその本拠地であるロンドンの古城「マールボロ・ハウス」で行ったオークション、その名も「LONDON 2023」では、音楽界のレジェンドが愛用したポルシェ356Aスピードスターが出展され、大きな話題となった。

ウッドストック創始者が半世紀も愛したポルシェとは？

ポルシェの記念すべき第一作、356が正式リリースされてから約6年後にあたる 1954年には、1100ccエンジンを搭載した分割式ウィンドシールドの最初期モデルから、よりパワフルな 1300ccユニット、あるいは組み立て式クランクを持つ1500ccユニットを搭載し、中央で折れたデザインの一体型ウィンドシールドを持つ進化形へと移行していた。

それと同じころ、当時アメリカにおける唯一のポルシェ輸入代理店を経営していたマックス・ホフマンは、温暖な気候に恵まれたアメリカで、ポルシェ356 は大成功を収めると確信した。さらに、モータースポーツも楽しむことのできる低価格かつスポーツ性の高いオープントップ・バージョンを製造するようポルシェに勧めた。

そこで誕生したのが「356スピードスター」。その特徴は、低く傾斜した取り外し可能なウィンドスクリーンと簡素なバケットシート、そして、かつては「ハンカチのような」と形容された、2座席のキャビンを辛うじて覆う小さなソフトトップである。

果たして、356スピードスターのスパルタンな魅力は、スティーヴ・マックイーンやジェームズ・ディーンなど、往年のハリウッドスターを夢中にさせただけにとどまらず、当時の一流ミュージシャンたちにも絶大な人気を得ることになる。

今回「LONDON」オークションに出品されたのは、356の改良型である「356A」のスピードスター。音楽プロデューサーであり、今や伝説となった「ウッドストック・ミュージック＆アート・フェスティバル」仕掛人のひとりでもあったマイケル・ラングが、じつに半世紀にわたって愛用してきた個体である。

当時のラングは、サンフランシスコ湾に仕事で出かける機会が多く、そこで貸与されたポルシェ912に乗っていた。ある日、マリン郡ミル・バレーにあるディーラーの前を通りかかった際、前庭にこの356Aスピードスターが置かれているのに気づいたという。あとは歴史が語るとおりである。

それから約半世紀ののち、売却するまでに彼の356Aスピードスターは黒いビニールの内装にグリーンの塗装が施され、走行距離は3万マイルほど。3500ドルで購入したと明かしている。ラングは「世界で一番運転が楽しいクルマだった。山道のドライブには最適で、トラブルは一度もなかった。常に一発で始動し、よく走ってくれた」。

入手から1万5000マイルほど走ったのち、ラングは長年の相棒スピードスターをレストアすると決めたものの、ボディがまだ下塗りされている間にプロジェクトは行き詰まってしまう。ラングはレストアの進捗ペースに不満があったようで、結局完成の前に愛車を取り戻し、2014年まで保有していた。しかし、最終的には音楽プロデューサー仲間である長年の友人に売却されることになった。