新ブランドとなるマツダスピリットレーシング
2024年2月10～12日にインテックス大阪で開催中の「大阪オートメッセ（OAM）2024」。マツダブースでは、新たに展開を予定している「マツダスピリットレーシング」のコンセプトモデルとしてロードスターとMAZDA3の2台を展示しました。詳しく紹介します。
200馬力を目指して開発中の2リッター×ソフトトップのロードスター
ロードスターとMAZDA3の両方ともマツダが推し進める、モータースポーツをより身近で気軽に楽しんでもらうというコンセプトのもと作られたコンセプトカーとなっている。ベース車の素性を生かしながらも、メーカー自らが手を加えるカスタマイズモデルとしての付加価値をプラスしたものとなっていた。
「マツダスピリットレーシング RSコンセプト」と名付けられた「ロードスター」は、国内のラインアップとしては初となる、ソフトトップと2Lエンジンの組み合わせとなっているのが最大の特徴だ。
ただすでに2Lのソフトトップモデルは日本国外では通常モデルにラインアップされているため、今回のRSコンセプトでは最高出力200ps超を目標（ロードスターRFの2Lモデルは184ps）にチューニングがなされている。
そのエンジンルームをチェックすると、既存の純正仕様とは明らかに異なる形状のエキゾーストマニホールドやマツダスピリットレーシングのロゴが入ったエアクリーナーボックスが備わり、やはりノーマルとは異なるマフラーと合わせてファインチューニングがなされていることが窺えた。
街のチューニングショップであれば、ECUをいじって200ps超を狙うことも容易かもしれないが、マツダがリリースするモデルとして、信頼性を一切落とすことなくパワーアップするのはなかなか至難の業ということで、今後の展開に期待したいところだ。
パワートレイン以外の部分では、スーパー耐久参戦車で培った専用のエアロパーツをまとっているほか、インテリアではアルカンターラ仕上げのセンターコンソールやレカロのバケットシート、サベルトの4点シートベルトなどで所有欲も満たしてくれる質感の高いものとなっている。
ただこれはあくまでコンセプトということで、市販される際にこのフルスペックでリリースするのか、はたまたパワートレインなど性能に直結する部分だけ手を加えてカスタマイズの余地を残したものにするのかは、オートメッセなどに来場したユーザーの声を加味して決定していくとのことだ。
スーパー耐久と同じエアロをまとったMAZDA3
そしてもう1台のマツダスピリットレーシングの名前を冠した「MAZDA3」は、ロードスターに続く第2弾として検討されているもので、ロードスターほど詳細は明らかとなっていない。
ただこちらもスーパー耐久に参戦しているMAZDA3で知見を得たエアロパーツを装着し、リアウイングはスーパー耐久参戦車と同じものを装着している。
車内もレカロシートやサベルトシートベルトはロードスターと同様。しかしながらMTのロードスターに対してATとなっており、トランスミッションの違いがあってもスポーツ走行を楽しむことができるというメッセージが込められている。
もちろんこちらもあくまでコンセプトであるため、MT仕様が用意されないというワケではなく、搭載エンジンも一説には海外仕様に存在した2.5Lターボという声もある。だが、こちらはまだ詳細は一切決まっていないとのこと。
ただいずれにしてもマツダ謹製のスポーツ走行も楽しめるコンプリートモデルに仕上がることは間違いなく、マツダスピリットレーシングのブランドもゆくゆくはトヨタの「GR」のような存在に昇華してくれることを期待したいところだ。