BEVを初ラインアップしたBMW「5シリーズ」
BMWのミドルクラスセダンが8世代目へとモデルチェンジしました。ボディサイズを拡大した新型は全モデルを電動化、シリーズ初のBEV（i5）をラインアップするともに、内燃エンジンモデルはマイルドハイブリッドとしています。ハイパフォーマンスバージョンの「i5 M60 xDrive」と、ベーシックな「523i」に試乗し、走りや個性などを検証しました。
同じプラットフォームのBEVと内燃エンジン車
1972年に初代がデビューして以来、ミドルクラスセダンのベンチマークとして人気を博しているBMW 5シリーズが、約7年ぶりに8世代目へとフルモデルチェンジした。
最大のトピックは5シリーズ初の電気自動車（BEV）が登場したこと。その一方で内燃エンジン車もラインアップしており、ガソリン、ディーゼルともに5シリーズ初の48Ｖマイルドハイブリッドシステムを搭載している。
日本に導入されるパワートレインは、BEVが「i5 eDrive40」と最上級グレードとなる「i5 M60 xDrive」の2種類。そしてガソリンの「523i」とディーゼルの「523d」がある。
BEV専用のプラットフォームを設えてEQモデルを展開するメルセデスとは異なり、BMWはひとつのプラットフォームでBEVと内燃エンジン車をつくりわけ、そしてBEVをラインアップの一番上に置く戦略をとっている。
ボディサイズは、床下にバッテリーを収納する必要があるため先代よりも大きくなった。全長は5mを超えて5060mmに、全幅1900mm、全高1515mm、ホイールベース2995mmと少し前の7シリーズに匹敵するサイズだ。
デザインはキドニー・グリルを垂直方向に拡大し、ツインヘッドライトを現代的に解釈した最近のBMWのトレンドを取り入れたもの。歴代モデルからCピラーにはホフマイスター・キンクを受け継ぎ、数字の5をエンボス加工したパネルを取り入れている。
インテリアは、先代モデルに比べてボタン類を大幅に削減。ドライバーに向かってカーブしているディスプレイは、メーター表示を行う12.3インチとコントロール系統を集約した14.9インチの2つを組み合わせて構成している。そしてパネル中央からドアトリムにかけて立体的なクリスタル面をもったBMWインタラクションバーが配されており、走行モードに応じてアンビエントライトの色が変化するギミックが用意される。またステアリングはフラットボトムタイプになった。一部モデルには、このステアリングをはじめ、シート、ダッシュボード、ドアパネルの表面に植物を主原料としながら上質なレザーと同等の風合いを実現した素材を採用している。
見た目は“同じ”だが実はまったくの別物
まず、フラッグシップモデルの「i5 M60 xDrive」に試乗した。パワートレインは、前輪に最高出力261ps（192kW）を発揮する電気モーターを、後輪に最高出力340ps（250kW）を発揮する電気モーターを組み合わせた4輪駆動のMパフォーマンスモデルだ。システムトータルでの最高出力は601ps（442kW）、最大トルクは820Nm。駆動用リチウムイオンバッテリーの総容量は83.9kWhで一充電あたりの走行可能距離は455km（WLTCモード）となっている。
600ps＆800Nmと聞いておそるおそるアクセルを踏んでみたが、急加速するような過激な演出はされていない。違和感なくナチュラルに走る。もちろん望みとあればステアリングに備わるMスポーツ・ブースト機能を使えば、0-100km/hは3.8秒というものすごい加速が味わえる。Mパフォーマンスモデルだけあって、サスペンションはスポーティな仕立てとなっており、荒れた路面では少し硬いかなと感じる場面もあった。本領を発揮するのは高速道路だ。バッテリーの重さを速さに転換するかのように、重量バランスや駆動制御のよさを存分に活かし抜群のスタビリティを発揮する。速度域があがるほどに安定感が増していくようだ。
もう1台、523iにも乗った。新世代のモジュール式2L 4気筒ターボエンジンは、48Vマイルドハイブリッドシステムを組み合わせ最高出力190ps（140kW）、最大トルク310Nmを発揮する。4気筒エンジンで200ps以下と聞くと、物足りなく感じてしまうかもしれないが、実際にはそんなことはまったくない。i5から乗り換えて感じるのは、その軽さだ。車両重量はi5 M60が2380kg に対して523i は1800kg。じつに580kgもの差がある。パワーは3分の1以下ではあるが、BMWらしいコンフォート性とスポーティさをかね備えている。
そして燃費は14.4km/L（WLTCモード）とこのクラスにしては優秀で、高速道路ではこの数字よりもさらに良好な燃費がメーターに表示されていた。また一定の条件下でステアリングから手を離しての走行が可能な「ハンズ・オフ機能付き渋滞運転支援機能」や、最先端の運転支援システム「ドライビング・アシスト・プロフェッショナル」を標準装備しており、使い勝手がよい。
気になる車両価格は、523i Exclusiveが798万円（消費税込）、i5 M60 xDriveが1548万円（消費税込）。パワー3倍で、お値段は約2倍。見た目は同じ5シリーズだけれど、その実はまったくの別物だ。電気自動車か内燃エンジン車か、BMWがつくると、どちらにもそれぞれの“駆けぬける歓び”があるのがおもしろい。