見どころ満載のターボGPと耐久レースに注目
まもなく開幕する2024年の東北660シリーズは軽自動車によるレースです。今シーズンも合計5つのカテゴリーが設けられ、その先陣を切るのが3月24日（日）の「ターボGP」と「耐久レース」。2023年12月3日に福島県のエビスサーキット西コースで行われた最終戦を振り返りつつ、今年の有望ドライバーや注目チームにフォーカスします。
戦闘力を高めたHA36アルトなどが大暴れの予感
新規格NAのスプリントレースを起源とする東北660シリーズだが、このふたつは過給器が付いたクルマでも旧規格でも参加できる。改造できる範囲も「東北660選手権」やスズキ「アルト」のワンメイクである「HA36カップ」より広いため、チューニングを楽しみたい人にも最適なカテゴリーなのだ。
まずは東北660ターボGPから。参戦するマシンが異なる、各クラスは下記のとおりだ。
1クラス：100ps以上のタービン交換車両（MT／AT／CVT／AGSを問わず）
2クラス：100ps以下のタービン交換車車両（MT／AT／CVT／AGSを問わず）
3クラス：純正タービン車両（MTのみ）
4クラス：AT／CVT／AGSのノーマルタービン車両
1クラスは常勝の880号車 金澤延行選手を脅かす、強力なライバルが鮮烈な復活を飾った。以前からスポット参戦していた256号車 齋藤博文選手がマシンを大幅にリニューアルした。HA23アルトをフルコン制御するばかりかアンチラグシステムまで搭載。練習走行から金澤選手に僅差で食らい付き、決勝では一時的にオーバーテイクも果たしている。パイピング抜けで順位こそ落としたものの、今季の活躍が楽しみな1台といえるだろう。
もうひとつのトピックは3クラス。開幕戦からスズキ「カプチーノ」を持ち込んでいる89号車 松山雄大選手が、同クラスはおろか1クラスに肉薄するタイムを連発した。車両規定どおりタービンは純正だが、ECUはパルスポーツにて書き換えを行い、練習／予選／決勝と他を寄せ付けない速さで圧勝。新規格に比べて軽量なことは大きなアドバンテージに違いないが、電子制御どころかABSもなくシャシーも数世代前になるマシンで、この成績はドライバーの優れた技量を抜きにはあり得ないはずだ。今シーズンは2クラスなのか1クラスなのか、上位クラスでも台風の目になってくれそう。
なお2クラスの勝者は802号車 舟山 康選手、4クラスは707号車 兵頭孝之選手だった。車種ごとのワンメイクが成立したHA36クラスは、555号車 山口吉明選手、81号車 大内たかひろ選手のラルグ水戸がワンツーで最終戦を締めくくった。今季も同一型式が5台に達すればワンメイククラスを設けることになっており、同じクルマ同士でバトルしたい人は仲間を誘って参加してみてはいかがだろうか。
