生産台数はわずか5台の希少モデル

2024年2月24日にアイコニック オークショニアーズがイギリスのシルバーストン・サーキットで開催したオークションにおいて三菱「ランサーエボリューション VI RSトミー・マキネン・エディション モンテカルロエディション」が出品されました。同車はトミー・マキネン・エディションをベースにラリーアートUKが手がけた限定モデル「モンテカルロ・エディション」です。驚きの落札価格の理由とは。

1990年代にラリーで活躍したランエボ

1911年に第1回が開催された有名なラリー・モンテカルロを筆頭に、世界各地で開催されるラリー競技。その長い歴史の中でさまざまな名車が名勝負を繰り広げてきたわけだが、われわれ日本のファンにとって今なお記憶に新しいのが1990年代後半の世界ラリー選手権（WRC）だろう。それまでの王者だったイタリアのランチアに代わり、この時代はスバル、トヨタ、日産などの国産車メーカーが台頭、激しい鍔迫り合いを繰り広げていた。

なかでも強烈な印象を残したのが三菱だ。1970年代の初代「ランサー」の時代から国際ラリーへ積極的に参戦してきた三菱が、「ギャランVR-4」に代わって1992年にリリースしたのが「ランサーエボリューション」。その名の通りギャランよりひとまわりコンパクトなボディに、クラス最強の250ps/6000rpmを発生するエンジンとフルタイム4WDの組み合わせ。市販車のデビュー翌年、1993年シーズンからWRCに投入された「ランエボ」は一戦ごとに進化と熟成を繰り返し、やがて世界最強のラリーカーへと育っていく。

そしてWRCにおける「ランエボ栄光の歴史」のハイライトと言えば、やはり1996年から1999年にかけて、エース・ドライバーのトミー・マキネンが達成した「世界ラリー選手権における史上初の4年連続ドライバー・チャンピオン」だろう。

この時代、メーカーに与えられるマニファクチャラー・チャンピオンシップは、最強のライバルだったスバル、そしてトヨタ、フォードなどが獲得する年もあったが、ことドライバーの年間王者に関して言えば、ランエボVIを駆るトミー・マキネンの速さは圧倒的だった。そんなランエボVIとトミー・マキネンの偉業を讃える形で1999年末に限定モデルとして発表されたのが、三菱ランサーエボリューションVI トミー・マキネン・エディションだった。ロードユースにも適したGSRと、快適装備を端折ったスパルタンなRSの2グレードが用意されたこのモデルは翌2000年の1月から全国のギャラン系販売会社で販売されたわけだが、今回ご紹介するランエボはその「三菱謹製カタログ・モデル」とはひと味異なる。