外装はCFRP製を採用しトップを狙う
日本で初めて開催された本格的な公道レースとなったABB FIAフォーミュラE世界選手権第5戦「2024 Tokyo E-Prix」が、2024年3月29日（金）～30日（土）、東京ビッグサイト東展示棟周辺にできた1周2.582kmの特設コースで開催。その大会に合わせて東京ビックサイトでは「E-Tokyo Festival 2024」が開催され、EV参戦車両によるデモランが行われました。そこには「東京オートサロン2021」で見かけたホンダのコンセプトモデルの姿が……？
Tokyo E-Prix後のデモランでシェイクダウン
東京都では、フォーミュラEの開催に合わせ、子ども向けプログラムを中心にした「E-Tokyo Festival 2024」を東京ビッグサイトで開催した。フォーミュラE東京大会が終わった3月31日（日）、電気自動車界のF1と呼ばれるマシンが走り回ったコースを使用したプログラムを用意。レーストラックを自分の足で辿ることができるコースウォークや各種デモ走行が開催された。
そのプログラムの1つに、JEVRA（日本電気自動車レース協会）が主催するEVレースに参戦中の車両によるデモンストレーションランも行われた。走行車両は、ジャガー「IペースSVR」、テスラ「モデルS Plaid」、テスラ「モデル3」、日産「リーフ」（残念ながらトラブルにより走行はキャンセル）、ホンダ「ホンダe」、トヨタ「ミライ」の6台だ。
ホンダeは、2023年のJEVRAシリーズ最終戦「ALL JAPAN EV-GP SERIES ROUND.6 TSUKUBA」でデビューしているが、今回持ち込まれたのは、その2023年10月のレースで出場したものとは全く異なる個体であった。
その車両、どこかで見たぞ、と思った方も多いだろう。「東京オートサロン2021」で一般公開された「e-DRAG」がベースなのだ。前回のレースでは、搭載するバッテリーが容量35.5kWｈということもあり、テスラ モデル3がトップ争いを展開しているJEVRAレースの中ではマイペースで走らざるを得ない状況であった。
そこで、2024年シーズンに向けて投入するのが、HKSが手掛けたワンオフの足まわりに、外装はCFRP製で、300kg程の軽量化を実現したという1台である。もちろんチームはホンダアクセスMS部のままとなる。
社内のクラブ活動が認められ、少し状況が進んだということだが、この個体による初レースとなるのが、4月27日（土）に筑波で開催となるJEVRAシリーズ第2戦。今回のデモランは、その参戦のためのシェイクダウンとなった。走り終えたマシンがブースに戻ってきたあとスタッフに印象を尋ねてみた。
「とりあえず何事もなくちゃんと走りました」
と語るが、実戦でどのような走りを見せるのか。そして、今シーズンでどこまで進化していくのか？ そのあたりをしかと見届けたい！