2024年はメルセデスSLの70周年
千葉・幕張メッセで毎年4月に開催される「オートモビルカウンシル（Automobile Council）」は、日本を代表するトレードショー型イベントのひとつですが、やはりこのイベントの本質は、国内クラシックカー専門ディーラーによる「ヘリテージカー販売コーナー」にあるといわねばなりません。今回も数多くのスペシャルショップがブース展開した中、筆者は珠玉のクラシック・メルセデスを展示する「MATSUSHIMA CLASSIC CARS」に注目しました。
新旧「ガルウイング」が2台ならぶ、驚きのブースとは？
2024年は4月12～14日に開催されたオートモビルカウンシルにおいては、筆者は取材者としてではなく「ブリストル研究所」というブースの係員として3日間を過ごしたのだが、その間ずっと気になっていたのが、我々にとってはお向かいにあたる「MATSUSHIMA CLASSIC CARS」というブース。
いちスペシャルショップでありながら、2024年でメルセデス「SL」の正式リリースから70周年を迎えることの記念として、開祖たる「300SLガルウイング」とその21世紀版にあたる「SLS AMG」の2台を展示している。しかも同じ艶やかなブラックで色合わせし、ともに素晴らしいコンディションを誇る2台のガルウイングを、メルセデスSLの70年の歴史を物語る美しいウォールの前に置くという、センスに富んだ設えである。
また、「300SLR」を再現した可愛らしいジュニアカーを挟んで、これまた美しいコンディションのW113系「280SL」を配置する。そんな、まるでメーカーや正規ディーラーのクラシック部門……？ と勘違いさせられてしまうような、小規模ながら見識の高さを感じさせるブースが展開されていたのだ。
そこで、このブースの責任者である齋藤真應さんに尋ねてみると、この「MATSUSHIMA CLASSIC CARS」は京都を本拠とし、メルセデス・ベンツやフォルクスワーゲン、アウディ、BMW／MINI、そして広島市内でポルシェの正規ディーラーも運営する「株式会社マツシマホールディングス」が、2022年にプロジェクトを開始。2023年のオートモビルカウンシル2023において、初お披露目したクラシックカー部門とのことである。
