2024年からレースアンバサダーへ

そしてもうひとつ。スーパーGTで大きく変わったのはサーキットの華、レースクイーン改め、2024年から「レースアンバサダー」と呼称が変更になったのよ。レース業界にもジェンダーレスの波が来ていて、「TGR TEAM ENEOS ROOKIE」は、男性モデルを起用。ちなみに、GT500の「TEAM IMPUL」は、2023シーズンの途中からレースクイーン自体を廃止。すでにF1では2018年に「グリッドガール」を廃止しているのよ。

また、レースアンバサダーが着用するコスチュームやレースアンバサダーを選ぶ基準も変わっているみたい。たとえばスバルの「2024 SUBARU BRZ GT GALS BREEZE」の選考基準は「レース好きで、ファンとチームの橋渡しになってくれるような人。スポーティで健康的な人」なのだとか。また、NISMOチームの「2024 Ambassadeur de MOTUL」のコスチュームは、肌の露出を抑えたデザインでナチュラルにしているとのこと。たしかに上品なお嬢様ワンピース風という感じで、ほかのチームのコスチュームに比べるとスカートの丈が長めね。

また、最近の傾向としては、合皮や光沢を抑えたものになっているそう。ただし、基本はミニスカートまたはショートパンツ＋上げ底のニーハイブーツ。チームスポンサーのイメージもあるけれど、GT500は可愛い系、GT300はセクシー系が多い印象よ。ちなみに、わたくしがイメージガールだったときは、コンテストのときは水着審査アリ、本番はTシャツなどにミニスカート姿だったわ〜。本番で水着のチームもあったけど、それは今の時代ではアウトねっ。時代を感じるわ～。ちなみに個人的には、「ZENTsweeties」のコスチュームが可愛いと思うわ。着てみたいけど、今はもう無理～（笑）。

日産チームがワンツーフィニッシュ！

そして決勝。スタートから3時間後、なんとGT500クラスの日産チーム、1、2位でフィニッシュ！　優勝は3号車のNiterra MOTUL Z（高星明誠選手／三宅淳詞選手）、2位は23号車MOTUL AUTECH Z（千代勝正選手／ロニー・クインタレッリ選手）。ちなみにGT300クラスの優勝は、88号車のJLOC Lamborghini GT3（小暮卓史選手／元嶋佑弥）。

レース終了後、木賀さんに改めてお祝いとお話を伺うと第一声は、

「よかった～！」

後半は、お守りを握りしめていたそう。今回の富士ではどんな作戦だったかお聞きすると、

「とくに秘策はありませんが、クルマの特性を活かすべく、決勝に重きを置いてセットアップしました」

とのこと。いや～、インタビューしたチームが優勝とは、本当に嬉しいわ～。ということで、次回も日産チームはもちろん、ほかのチームのみなさまも頑張ってくださいませ～！