FM802の女性DJがTOYOTIREの本社に
関西エリアに在住している人なら、一度は車中でFM802を聴いたことがあるはず。このFM802で毎週金曜日の夕方にオンエアされている「Poppin’FLAG!!!」のDJを務める板東さえかさんが、兵庫県伊丹市にあるTOYOTIREの本社を訪れ、最新のオープンカントリーを実際に乗り比べることに。どうして板東さんがオフロード車定番のタイヤを試すことに……？
「Poppin’FLAG!!!」はどんな番組
まず最初に、FM802の番組「Poppin’FLAG!!!」の紹介から。毎週金曜日の18時から20時に生放送中で、Fashionに興味があり、Liberty（自由）で、Active（行動力）な、Girl（女の子）へDJ板東さえかさんがMUSIC LIFEを提案する番組だ。そもそも2017年に深夜24時から放送の3時間番組としてスタートし、2023年4月から今の放送時間に移動した経緯がある。金曜日ということもあって、週末の計画の手助けになるような情報を積極的にピックアップしているのも特徴だ。
DJの板東さえかさんは、高校受験時にラジオから聞こえてくる音楽や言葉に励まされて、ラジオDJを目指し、大阪芸術大学へ進学、放送学科を専攻したという経歴の持ち主。趣味はMTBをはじめとしてアウトドア全般という、アクティブな女性でもある。全国の野外音楽フェスにも積極的に参加するなど、行動的な板東さんの公私を支えている愛車はもちろんSUV。装着しているタイヤはオープンカントリーなのである。
「Poppin’FLAG!!!」でも、たびたび愛車とオープンカントリーの話題が登場することもあり、もっとオープンカントリーの世界を板東さんに知ってもらうべく、TOYOTIREが招待したという訳である。
＃オプカン女子代表として最新タイヤを乗り比べ
TOYOTIREの本社に到着した板東さんがまず通されたのは、本社ロビーの横にあるタイヤがずらりと展示されているギャラリー。実際のタイヤが並ぶ脇にある長細いデジタルサイネージに、TOYOTIRESの歴代のモデルが一列に映し出される画面を見て、思わず「すごい！」と声を出してしまう板東さん。TOYOTIRESの歴史をビジュアルで感じてもらったようだ。
次に試乗する2種類のオープンカントリーについて知るべく、会議室へ。オープンカントリーが登場して41年目であることや製品ラインアップの構成、試乗するオープンカントリーA/T IIIとR/Tの性質の違いや特徴、オープンカントリーのフラッグシップであるM/Tについてなどの基本的な知識を学んだ。
今回試乗するのは、トヨタRAV4。それぞれオープンカントリーA/T IIIと、オープンカントリーR/Tを装着している。試乗コースはTOYOTIRE本社近辺の一般道をそれぞれ15分ほど試乗しての乗り比べである。まず、オープンカントリーが装着されたRAV4を見ての第一印象は？
「安定感とオープンカントリーの強度がビシビシ伝わってくるビジュアルですね！」
試乗を終えて戻ってくると、2台を乗り比べて感じたことをさっそくTOYOTIREの女性スタッフに尋ねているところなど、さすがはラジオDJ。自身の番組「Poppin’FLAG!!!」にて、どのように発信されるのか楽しみだ。板東さんに乗り比べた印象を尋ねみると、「はじめに試乗したR/Tは、路面をガッチリ掴んで走っているという感覚でしたね。音からも重厚感が感じられ、大きなベルトで動いているかのような感覚！ それに比べてA/Tはスムースで音も静か。この違いに驚きつつ、万能さと乗り心地の良さを実感しました」とのこと。
ちなみに、オープンカントリーを愛車に履いている女性オーナーのことを「＃オプカン女子」と呼ぶ。板東さんはこの＃オプカン女子の思いをいわば代弁、情報を発信するという役割も担っているのだ。番組内の18時20分から18時40分の「#オプカン女子 Stompin’FLAG!!!【TOYO TIRES】」は要チェックだ。
＃オプカン女子ではイベントも開催しており、2024年7月21日に「第3回 #オプカン女子会」が愛知県豊田市のさなげアドベンチャーフィールドで開催される。こちらもAMWでは引き続きレポート予定なのでお楽しみに。
