20時間エンジンテストを2回実施

W.O.ベントレーによって設計されたスピードシックスの6597cc直6エンジンは、クリックルウッド時代（1921～1931年）に最も成功を収めたベントレーのレーシングカーに搭載されていたエンジンである。マリナーチームは、オリジナルの仕様と図面が忠実に再現するためエンジンブロックを含む600以上の部品を新たに製作することで、約100年ぶりに新品のスピードシックスのエンジンを完成させた。

マリナークラシックチームは、クルー社の最新鋭のエンジンダイナモメーターを利用し、新型「コンチネンタルGT」の782psウルトラパフォーマンス・ハイブリッド・パワートレインを担当するエンジニアリングチームと協力して、さまざまなエンジン回転数と負荷をカバーする連続20時間のダイナモ試験プログラムを考案した。2回のテストサイクルと40時間の走行後も、新型スピードシックスのエンジンは、設定されたパワーとトルクの目標を完全な信頼性で達成した。

最初の納車は今年の秋に予定

オリジナルのデザインに忠実ではあるが、スピードシックス コンティニュエーションシリーズにはいくつかオリジナルに勝る点がある。

それは、今日の工作機械が、当時のクリックルウッド工場のものよりも格段に精度が高いこと、そして現代のオイルを使用していることで、テストの結果、オイル消費量はレーススピードでもごくわずかであった点である。またスピードシックス コンティニュエーションの全車両は、標準的な無鉛ガソリンと、すぐに手に入る新しいタイヤで問題なく走ることができる点である。

スピードシックス コンティニュエーションシリーズの最初の顧客向け車両の製作は、マリナークラシックにて現在進行中で、最初の納車は2024年の秋に予定されている。

AMWノミカタ

はたしてこのスピードシックス コンティニュエーションシリーズをグッドウッドで実際に見た人の中に、このクルマがこれから販売される新車だと理解していた人がどれだけいたのであろうか？　たいがいの人はベントレーがクラシックカーを走らせていると思っただけなのではないだろうか。コンティニュエーションシリーズは当時の図面そのままに、現代の技術を組み合わせながら新車として製造する、自動車ブランドとしても非常に珍しい取り組みである。レストアでもレストモッドでもなく当時のオリジナルの完全再現である。

顧客にとってみれば、このクルマを所有することで創始者W.O.ベントレーの考えていたクルマ作りの哲学に触れることができるプライスレスな価値を手に入れられるだけではなく、約100年前のクルマを新車としてオーダーし仕様を決められるという時空を越えた体験を手にすることができる。

価格は150万ポンド（約3億円）で台数も12台に限られるので現実的ではないが、このようなクルマがもっと増えてゆくと普段の街の景色が美しく変わってゆくだろうと感じる。