ユニークな発想で遊び心と実用的を両立したキャブコン
三重県津市に本店を構えるキャンピングカー専門店「ダイレクトカーズ」は、トヨタ「ハイエース」ベースのバンコンをはじめ、キャブコンや軽キャンなど多彩なモデルを手がけています。同社はテレビ東京の人気番組『ガイアの夜明け』で取り上げられ、キャンピングカーになじみがない視聴者にも広く知られる存在となりました。そんなダイレクトカーズの中でも特に話題になっているモデルが「からくり仕掛け」というユニークな発想を取り入れたキャブコン「ニンジャ（NINJA）」です。
走行安定性も考慮されたデザイン設計
ダイレクトカーズは多様化する外遊びのニーズに対応した新機軸のキャンピングカーを数多く手がけているが、遊び心がありながらも実用的でギミックな作り込みにおいては、これまでのシリーズの中で「ニンジャ」ほど凝った作りのモデルは無かったように思える。
「キャブコン」とは「キャブコンバージョン」の略で、トラックをベースにシェルを架装したモデルのことを指すが、ダイレクトカーズではキャンピングカーのベース車両としてトヨタ「カムロード」にバンクベッドを備えるオリジナルボディシェルを製作してフル架装した。サイズは全長5160mm×全幅2060mm×全高2950mmと大型だが、通常のキャブコンと違い、空力特性を追求し考えたエアロボディを採用している点が新しい。全体のフォルムだけでなく、トヨタ「タンドラ」を彷彿させるフェイスパネルや一体成型ウイングスポイラーも特徴的だ。ボディ自体に整流効果とダウンフォースを持たせることで、走行安定性をより高め、安全性に寄与している。
このニンジャの車名は「からくり屋敷」のイメージから付けられ、その隠されたからくり機能は主にエクステリアに集中している。一番のポイントは見た目ではわからない大容量の収納庫にあり、それらは車両サイドと後部にスライド式大型外部収納庫として装備されていた。それぞれ大人が入れるほどの大容量収納庫には、アウトドアグッズを含めたさまざまな遊び道具を余裕を持って収納できる。
また、ユニークなのが車両の最後部にあるリアバンパーごと手前に引き出してスライドさせると、長さ1870mm×幅530mm×高さ360mmの大容量収納庫が出現することだ。ここにはボディ幅分の長物の収納が可能だ。
各収納庫はキャビン部床下に設置し、室内の広さを犠牲にしない設計となっている。走行中は車体に余計な出っ張りもないため、走行安定性を高めるエアロ効果も考えた設計になっている。
鋭い発想でひときわ目立つキャンピングカー
エントランスドアを車体の左後方に設置し、ドアを開けてステップを上ると室内は明るく落ち着いた空間が広がる。まず入ってすぐのところに曲面を活かした美しいデザインのキッチンを配置し、そのキッチンの反対側には調理台や電子レンジが装備され、ワイングラスホルダー付きの収納庫まで用意する。上部には戸棚や換気扇を装備し、その隣にはバスルームを配置。その横にはクローゼットと90L大型冷蔵庫も備えている。
後方エントランスから前方に広がるリビングエリアには、落ち着いた雰囲気の色合いのL字型ソファとテーブル、2人掛けシートがセットされている。テーブルを取り外してマットを敷き詰めれば、フルフラットのベッドスペース化が可能だ。ほかにもお座敷スタイルのリビングとして使うこともできる。天井が高いこともありリビングはもちろん、バンクベッドも圧迫感が少なく、小窓付きで快適な就寝スペースが確保されているのも特徴だ。
このニンジャは、さまざまなギミックが詰まっている。その機能は外装を中心としたものだったが、からくりという意味ではリビングエリアの可変レイアウトも当てはまるだろう。極めつけは、冬場のキャンプ時に役立つ床暖房仕様になっている点にアッと驚かされる。キャンピングカーではあまり聞かない床暖だけに、斬新な発想といえる。ちなみに家庭用エアコンも搭載する。
新機能満載で、通常のキャブコンとは違ったアプローチで製作したニンジャ。ダイレクトカーズならではの独自性を打ち出し、キャンピングカーとして使い勝手の良さを追求したモデルであることは間違いない。大容量収納庫をエアロボディとして一体成型で作り込むという発想。これは、今後のキャブコンのデザインに革命を起こすであろう鋭い発想であった。
気になる価格（消費税込、以下同）は、2WDが1298万円、4WDが1328万円からとなっている。オプションにレカロシート×2脚（44万円）をラインアップしているところも、クルマ好きとしては見逃せないポイントだろう。