S660ワンメイククラスも成立し盛り上がりを見せた
過給器が付いた軽自動車によるスプリントレース、「東北660ターボGP」の第2戦が2024年6月30日に開催されました。今回も3月の開幕戦と同じ福島県エビスサーキット東コースが舞台です。各クラスの模様をレポートします。
1クラス：優勝候補が2戦連続のトラブルで256号車齋藤が2連勝
1クラスは絶対王者として長きにわたって君臨し続けている、880号車 金澤延之とプライベーター256号車 齋藤博文の2台が熱いバトルを展開。第1戦ではポールポジションの金澤がスタート直前でエンジンがかからないトラブルに見舞われ、ピットスタートから脅威の追い上げを見せたものの、総合3位で優勝の座は齋藤に奪われてしまった。
今回、リベンジの機会をうかがう第2戦は湿度が影響したのかブーストが上がらず、齋藤にやすやすとポール・トゥ・ウィンを許す結果となってしまう。これで齋藤は2連勝となり、初のシリーズ制覇に大きく近付いた。
2クラス：予選好調だった89号車松山がクラス変更ながら圧巻の勝利
2クラスは前戦まで3クラスで圧倒的な速さを誇っていた、スズキ「カプチーノ」の89号車 松山雄大が純正タービンのままステップアップ。軽量なボディと公式レースでも結果を残したテクニックにより、予選では後続を2.5秒も引き離しポールポジションを獲得する。
決勝も危なげのない走りで2クラスでの初優勝を達成した。大会規定で全戦参加のドライバーにはボーナスとして10ポイントが付与され、途中でクラスを変更した場合は参戦した回数の多いクラスに10ポイントが与えられるため、残り2戦も2クラスにエントリーを続ければシリーズチャンピオンの可能性は十分にある。
3クラス：最終戦までもつれるバトルを制し19号車日向が優勝
そして激戦の3クラスは19号車 日向繁美と173号車 阿部優翔のホンダ「S660」対決となった。予選は日向の1分14秒458に対し阿部は1分14秒709で、決勝も終始テール・トゥ・ノーズの接近戦を展開する。
阿部がファステストラップで日向をわずかに上まわるものの、オーバーテイクする隙までには至らず日向が逃げ切った。なお3位は初参加の312号車 岡野知大が入賞した。併催の「東北660 HA36カップ」に出走する予定だったドライバーが体調不良で、急遽ダブルエントリーとなったが、両カテゴリーで表彰台に立ったのは見事だ。
4クラス：エントリーは1台だったが2ペダルの実力を示した
2ペダルの4クラス、開幕戦は3クラスだった707号車 兵頭孝之が、予告どおりもう1台の愛車であるCVTのS660にスイッチして参戦。ほかにエントリーはなかったが温度によるトラブルもなく、2ペダルでも十分にレースは楽しめることを証明してみせた。なお同一の型式が5台を超えた場合に設けられるワンメイククラスは、常連の10号車 奥村 輔と711号車 泉 純一のS660を合わせて5台になり成立。こちらも別枠で表彰が行われた。
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早くもシリーズを折り返した東北660ターボGP、次戦は2024年8月25日に宮城県スポーツランドSUGOにて開催。リクエストに応え2023年から追加されたステージで、真夏がゆえにドライバーも車両も熱対策は必須だ。各クラスともランキング上位がシリーズに王手をかけるのか、それとも虎視眈々とトップを狙うドライバーたちの逆襲が始まるのか。後半戦も熱くクリーンな好バトルに期待が高まる！