ドイツ製スーパーカーの嚆矢、イズデラ インペラトールとは？

長らくイタリアの専売特許と化していたスーパーカーも、1990年代に入るとヨーロッパの別の国やアメリカ、さらには日本でもその萌芽を見せるようになっていきます。アメリカの「モントレー・カーウィーク」でRMサザビーズ北米本社が2024年8月15日～17日に開いた世界最大規模のクラシックカーオークション「Monterey 2024」では、「The Turbollection」と銘打たれた個人オーナー所有のスーパーカー／ハイパーカーたちが異彩を放っていました。今回はその出品車両のなかから、ドイツ製スーパーカーの嚆矢ともいうべき「イズデラ インペラトール（Isdera Imperator）108i」をピックアップし、モデル概要と注目のオークション結果について解説します。

コンセプトカーから発展した少量生産スーパーカー

イズデラの創業者エバーハルト・シュルツ氏は、1960年代末に手製のプロトタイプであるミッドシップスポーツカー「エラトール（Erator）GTE」を引っ提げて就職活動したのち、1971年にポルシェでキャリアをスタート。ポルシェで働きながら、余暇を利用してメルセデス・ベンツ「300SL」の後継車となることを目指したコンセプトカーの開発を自主的に続けていた。

1978年、シュルツ氏はポルシェを離れ、チューナーのライナー・ブッフマン氏と共同で「b b GmbH & Co Auto KG」社を設立。この年のフランクフルト・モーターショーで、シュルツ氏の新たなコンセプトを具現化した「CW311」が初公開されることになる。

CW311は「b b」社独自のコンセプトカーで、ポルシェとメルセデスのコンポーネンツが流用されていたが、プロモーション効果を狙ってだろうか、フロントグリルには大きな「スリーポインテッドスター」が装着された。ただ、当初ダイムラー・ベンツ（当時）はこのコンセプトカーの存在すら知らなかったといわれているものの、フランクフルト・ショーにおける大盛況から、同社の象徴であるスリーポインテッドスターの使用は黙認しつつも、CW311の量産化には興味を示すことなく終わったとのことである。

パフォーマンスはスーパーカーそのもの

1982年、シュルツ氏は「b b」社と袂を分かち、小規模生産車、デザイン、エンジニアリング・サービスに特化した「イズデラ（Isdera）」社をバーデン＝ヴュルテンベルク州レオンベルクに設立した。その社名は、「Ingenieurbüro für Styling, DEsign und Racing」というドイツ語のイニシャルとされ、スタイリングと設計、そしてレース活動のためのエンジニアリングオフィスを自称していた。

そして2年後、同社はオリジナルのCW311プロジェクトをベースにした「インペラトール108i」を発表するに至る。メルセデス・ベンツからV型8気筒エンジンを調達し、さまざまなデザイン変更を加えながら、その後9年間で30台が生産された。

シャシーは300SLと同じく鋼管スペースフレームを採用。ボディはグラスファイバー製とされるいっぽうで、これも300SLからCW311に継承された、アイコニックなガルウイングドアを採用していた。

サスペンションはフロントにダブルウィッシュボーン、リアに上下トランスバースリンクを採用。4輪ともコイルスプリングとディスクブレーキが装備された。

そのパフォーマンスはまさしくスーパーカーのもので、最高速度は時速176マイル（約282km/h）、時速60マイル（約0-97km/h）までの加速タイムは5.1秒を誇った。