紆余曲折を経て誕生したM1

2024年8月15日〜17日にRMサザビーズがアメリカ・モントレーで開催したオークションにおいてBMW「M1」が出品されました。生産台数447台（諸説あり）のM1ですが、シャシーナンバーから履歴をたどると11番目に誕生したモデルであることがわかりました。車両の詳細とオークション結果についてお伝えします。

Mシリーズ初のモデルだった

1970年代初頭、BMWでひとつのスーパースポーツ・プロジェクトが立ち上がった。それこそが「E26」の開発コードを掲げたミッドシップ車。のちに現在にまで続く「M」モデルの原点ともいえる「M1」として、1978年のパリ・サロンでデビューを飾るモデルにほかならなかった。

当時からそのスポーツ性を最大のセールスポイントとして、量産車の販売戦略を展開していたBMWにとって、そのキャラクターを最も効果的に主張できる場として活用されていたのは、当然のことながらモータースポーツの世界だった。

BMWはここに「3.0CSL」や、その進化型である「3.5CSL」などのレーシングウェポンを投入し、存在感を強くアピールしていたが、ポルシェ「911」などに代表されるライバルの脅威は、彼らにとって、決して小さなものではなかった。

その結果BMWが決断したのが、より高いレベルのモータースポーツに参戦するためのホモロゲーション・スペシャル。当時のグループ4規定への公認を目的としたE26、すなわちM1だったのである。

ランボルギーニと開発するはずだったが……

E26が開発の初期段階にある頃、BMWはそのプロジェクトにイタリアのランボルギーニを関与させることを画策していた。当時すでにV型12気筒エンジンをミッドシップする「ミウラ」を完成させ、その設計の斬新さと先進性ではあのフェラーリをも超える存在だったランボルギーニ。少量生産が前提となるスーパースポーツの開発と生産に関しては、彼らが持つさまざまなノウハウはBMWにとって、とても魅力的なものだったからだ。

じっさいにBMWはランボルギーニにM1のシャシー開発を依頼し、かのジャン・パオロ・ダラーラの意見を採り入れて鋼管スペースフレームを設計したとされる。だが結果的に、このBMWとランボルギーニの提携は、ランボルギーニの深刻な財政難を背景に解消された。その後のE26プロジェクトはBMWの完全自社開発という道を歩むことになった。

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