人とは違うクルマが欲しい！ そんなこだわりもクルマ好きの特徴!?
クルマ好きともなれば、欲しいクルマが最新の現行車でも、あるいはどれだけ古い車両でも、なんらかのこだわりがあるはず。「塩田津で【勝手に】旧Car」でお会いした庄嶋さんは、「誰ともかぶらないクルマ」であることにこだわった結果、この1963年式の日産「セドリック」と奇跡的に巡り合えたのでした。
馴染みのショップにたまたま入庫した珍しい旧車
「購入したのは今から10年ぐらい前になります。昔から通っていたクルマ屋さんに停まっていたのですが、どうやら前オーナーさんが手放した後のタイミングでたまたま私が通りかかり、ちょっと見せてもらったのがきっかけでした」
そう語る庄嶋さんが、この日産「セドリック」を購入するきっかけのひとつとなったのが、ホワイトのボディだった。現存する古い当時の高級車は、ブラックであることが多い。もちろん1963年という年式だけでも希少車になるが、ホワイトはとくに珍しい。
「正直、本当に買おうかどうしようか悩みました。でも、ほかの人が乗っている車両とは被りたくないという思いもあり、悩んでいるうちに欲しくなってしまったのです」
パーツの入手はもちろんだが、希少車ともなると情報も少ない。その結果、維持することに苦労するという、旧車を楽しむオーナーにとっては誰もが直面する現実はある。しかし、同じ車両を見かけないという絶対的な珍しさが、最終的な決め手になったのだった。
旧車ならではの悩み事も楽しみのひとつ
購入を決めたはいいが、ウインカーレンズが破損していたため車検が通らないという問題がすぐに発生。早く愛車に乗りたいがために、契約直後からネットで情報を漁りスペアパーツを買い集めた。真っ先に必要だったウインカーレンズは、グリルとして売りに出されていた商品にレンズが残されていたのを格安で購入。燃料ポンプは電磁式へと変更したぐらいで、機関系も良好。そして無事に車検を通過して、庄嶋さんのもとへと嫁いできた。
「納車までにできるだけパーツを探したので、フロントガラスやモール類一式、リアバンパー、ホイールキャップなども予備として手に入れることができました。みなさん同じだと思いますが、古い車両はやっぱりパーツの入手が大変ですね」
大変なのはパーツだけではなく、実際の使用にあたっても旧車ならではの苦労は絶えない。庄嶋さんの愛車でいえば、エンジンのパワーが少ないのに車体が重いから、ブレーキが効かない。前オーナーによりクーラーは装備されているが、使用するとバッテリーに影響あり。停車中はバッテリーが減ってしまうため、走行中しかクーラーが使用できないそうだ。
「納車されてすぐの時には、ライトのハイビームとロービームが一般的な車両とは逆に装着されていましたね。変だなと違和感を覚えつつも、私もクルマ屋さんも当時の状況を知らないので、この状態が正しいのか、それとも間違っているのか？ その判断がすぐにできませんでした（笑）」
いろいろとトラブルが発生しても、そんなのは旧車乗りにとっての日常会話のようなもの。やって来る難題をひとつひとつ乗り越えて、庄嶋さんのように笑って話せるようになることが、旧車乗りには必要なのだと実感した取材だった。
>>>2023年にAMWで紹介されたクルマを1冊にまとめた「AMW car life snap 2023-2024」はこちら（外部サイト）