気になる映画のロケ地探訪 in茨城県筑西市
映画批評家・永田よしのりが案内する、気になる映画のロケ地探訪。今回は東京都内からクルマで約1時間の茨城県筑西市を訪れました。豊かな田園地帯が広がり、筑波山を望むこの地には、数多くの映画ロケ地が点在します。『ゴジラ-1.0』や『月の満ち欠け』『下妻物語』などのロケ地を巡りました。
茨城県筑西市とは
茨城県の西に位置し、4つの市町が合併して誕生した筑西市。人口は約10万人で、市の中心部にある下館を関東鉄道常総線、水戸線、真岡鉄道が結んでいる。しかし、市民の生活圏は市外にも広がっており、主な移動手段はクルマである。
かつては1世帯あたりの自家用車保有台数で全国1位を記録したこともある。そのため、東京都内から訪れる場合、電車ならつくばエクスプレスで守谷まで行き、関東鉄道常総線に乗り換えるルートがある。クルマなら常磐自動車道を経由し、谷和原ICから北上するのが最もシンプルだ。
主人公が下妻駅から代官山へ通った『下妻物語』
『下妻物語』は、筑西市に隣接する下妻市を中心にロケが行われた。厳密には筑西市のロケ地ではないが、この作品が茨城県のロケ地を広く知らしめたことを考えると、ぜひ紹介したい作品である。
2004年に公開された本作は、カンヌ映画祭で高評価を得たことをきっかけに、全国156館まで拡大公開された。深田恭子と土屋アンナが主演する青春映画で、ロリータファッションに身を包んだ深田恭子演じる主人公が東京へ向かう際に利用していたのが、関東鉄道常総線の下妻駅である。
当時、つくばエクスプレスはまだ開業しておらず、東京へ出るには常総線で取手まで行き、そこから常磐線快速に乗り換えて上野に向かうしかなかった。実際に訪れてみると、「えっ、こんなところに駅が？」と驚くほどの場所に駅が現れる。その驚きは、主人公がこの駅から都会へ飛び出していくワクワク感にも通じるものがある。
広大な敷地で『ゴジラ－1.0』や『月の満ち欠け』を撮影
下館駅から北西へ進むと、市民が利用する野球場やサッカー場を備えたヒロサワ運動公園がある。この運動公園は24.8ヘクタール（東京ドーム約5.3個分）の広さを誇る。『ゴジラ-1.0』では、この公園内に銀座の街並みを再現した大規模なセットが組まれた。また、『月の満ち欠け』では、有村架純と目黒蓮が歩く高田馬場のセットが建て込まれた。
ちなみに、栃木県足利市には渋谷のスクランブル交差点を完全再現した撮影用のセットが存在する。このように、街並みを再現するには広大な敷地が不可欠である。運動公園のような平坦なグラウンドは、映画撮影には最適な場所といえる。実際にロケ地を訪れ、銀座や高田馬場の街並みがここに広がっていたと想像すると、より映画の臨場感を味わうことができるだろう。
『渇水』で使用されたスーパーツカダ
常総線黒子駅のすぐそばにあるスーパーツカダは、生田斗真主演の映画『渇水』のロケ地となった。『渇水』は貧困や家族の問題を題材にした作品で、生田斗真は水道局職員を演じた。
スーパーツカダは地域住民が利用するスーパーで、地元特産品やお弁当、総菜、さらには干し芋まで販売されている。駐車場も完備されており、買い物がてら立ち寄るのに適した場所だ。夕方には地元住民で混雑するため、訪れるなら日中の早い時間がおすすめである。
下館駅や下館羽黒神社では…
下館駅北口から徒歩圏内にあるのが、しもだて美術館にほど近い下館羽黒神社だ。地元では「お羽黒さん」と呼ばれ、親しまれている。この神社は、沖縄映画祭の地域発信型プロジェクトの一環として製作された映画『またいつか夏に。』のロケ地となった。
下館羽黒神社は、主人公たちが劇中で訪れる場所のひとつである。境内へ続く階段を上がると、厳かな空間が広がり、秋には大きなイチョウの木が黄金色に輝く。境内には至るところにウサギの像があり、月替わりの御朱印も人気を集めている。
筑西市近辺ではこのほかにも、2016年公開の『64 -ロクヨン-』が鬼怒川河川敷（下妻市）で、2013年公開の『江ノ島プリズム』が総合体育館で、同年公開の『ゆるせない、逢いたい』が筑西市役所関城支所をはじめとする市内各地で撮影された。
筑西市ロケ地めぐりあとの1食
羽黒神社から車で1～2分の距離にあるのが、下館ラーメンの名店「盛昭軒」である。下館ラーメンは、濃い口の醤油スープに鶏チャーシューをトッピングするのが特徴だ。盛昭軒は1957年創業の老舗であり、地元民から長く愛され続けている。
店舗前には駐車場があり、混雑していなければスムーズに駐車できる。スープはあっさりしつつも醤油の旨みがしっかりと感じられる一杯。ロケ地巡りの締めくくりに、ぜひ味わいたい。
【盛昭軒】
営業時間：11:30〜15:00 17:30〜22:00
定休日：月曜日
■映画情報
『下妻物語』
2004年公開
監督：中島哲也
出演：深田恭子、土屋アンナほか
配給：東宝『ゴジラ-1.0』
2023年公開
監督：山崎 貴
出演：神木隆之介、浜辺美波ほか
配給：東宝『月の満ち欠け』
2022年公開
監督：廣木隆一
出演：大泉 洋、有村架純、柴崎コウほか
配給：松竹『渇水』
2022年公開
監督：高橋正弥
出演：生田斗真、門脇 麦ほか
配給：KADOKAWA『またいつか夏に。』
2012年公開
監督：土屋哲彦、村上健志、黒沢かず子、小松悠太ほか
配給：吉本興行