往年のボーイズレーサー、ホンダN360で参戦
四国路を舞台にしたヒストリックカーによるスカベンジャーラリー「ミルキーウェイ ブルーアイランド ラリー（以下ミルキーウェイ）」が2023年11月11日～12日に開催された。会場に集まったクルマの中でもひと際オーラを放っていたこのクルマ、ブリティッシュレーシンググリーンのボディにはホワイトのラインが前後に入っていた。往年のボーイズレーサーのお手本のような1968年式ホンダ「N360」（N1）だ。
N360は23歳でオーナーとなり32年の付き合い
「今回は久しぶりの参加なのですが、前回はちょうど娘が生まれたばかりで、お義母さんに面倒を見てもらったということもあり、とても印象に残っているイベントなんですよ。またいつか出たいと思っていたのですが、ずいぶん年月も経ってしまいました（笑）。今回出ようとなった時に、娘も参加したいと言ってくれたので、初めて家族3人で25年ぶりのミルキーウェイです」
23歳の時に手に入れて、32年の付き合いだというホンダN360でエントリーしていたのは丸山浩市さん、奥さま、そして娘の茜さんのご家族。結婚30周年ということもあり、その記念としての参加でもあった。今は離れて暮らしている娘の茜さんも、この日のために駆けつけ、親子3人で2日間を楽しむのだという。
「N360はN0（エヌゼロ）、N1（エヌワン）は、それ以降のモデルとは違った部分がいくつかあるのも面白い部分ですし気に入ってます。例えば、分かりやすい部分ですと、エンジンの振れ止めのロッドですね。他にはトランクスルーになるリアシートは写真に取りやすいですね」
そう言って車内を整理して、トランクスルーの状態を作ってくれた。
奇跡的なナンバー「67-03」も嬉しいポイント
「もともとオートバイが好きでしたので、同じ空冷エンジンのN360に乗りたくて探していた時に、雑誌の広告で見つけたN360の売り物（N2）を見に行きました。すでに売約済みでしたが、そのショップで、そろそろ手放そうかなという人がいるので、それを待ってみる？ と言われたのが、このN1だったんです」
そして、念願のN360のオーナーとなった丸山さんであるが、さらにおまけの喜びもあった。
「N360がデビューしたのは1967年の3月なのですが、購入時から付いていたナンバー“67-03”は、たまたまでしたが嬉しいですね」。
丸山さんのNはシングルナンバーというだけでなく、指定番号の無い時代に、偶然にもNのデビュー年月となっているオリジナルナンバーは、プライスレスな喜びだそうだ。
娘さんはMT免許取得済み、まずはカプチーノで練習!?
コマ図の指示に従い正確さを求めるラリー競技も、娘の茜さんは楽しそうにしていた。
「女の子なので、とくにクルマやバイクのことを薦めた記憶はないのですが、夫婦でオートバイには乗っていましたし、ツーリングにも後ろに乗せて連れて行ってましたから、そうした影響が少しはあったのかな」
と丸山さん。茜さんはマニュアル免許だけでなく中型の2輪の免許も取得し、父親のバイクを狙っているという会話もあるそうだ。
「まずは、うちにあるカプチーノでマニュアルの練習をしてからでないとN360は運転させられません」
という浩市さんだが、その横顔は嬉しそうだ。
「“来年も出るなら私も行くよ”と娘も言ってくれているので今から楽しみです」
来年のミルキーウェイ、ハンドルを握っているのは茜さんかもしれない。